아무리 성능이 뛰어나고 다양한 기능을 지원하는 제품이 있다한들 그 제품을 사용하는 유저가 모든 기능을 활용할 정도의 전문적인 지식을 가지고 있지 못할 경우 돈만 낭비하는 결과를 초래할 수밖에 없다. (카메라에 대해 아무 지식도 없으면서도 친구들은 꼭 DSLR을 추천해 달라고 말한다. 하지만 좋은 제품을 추천해 준다 해도 대부분 P모드로만 사진을 촬영하며 좋아하는 모습을 보면 안타까울 때가 많다.) 자신이 어떠한 용도로 사진을 촬영하며 카메라에 대해 얼마나 많이 알고 있느냐는 기기를 구입하는데 중요한 요소임에도 불구하고 무조건 비싸고 좋은것만 사려하는 최근의 트랜드를 솔직히 이해하기 힘들다.

자신이 전문적인 사진 촬영을 하지 않고 기기 조작에도 서투르다면 사용하기 쉬운 것을 선택하는 것이 정답이 아닐까 생각한다. (처음부터 많은 비용을 부담하며 고급형 제품을 구입할 필요는 없다. 사진에 재미를 붙이기 시작한 후 천천히 업그레이드 하는 것을 추천하고 싶다.) 이번에 리뷰를 진행할 SAMSUNG DIGITAL IMAGING VLUU PL55 는 무엇보다 사용하기 편한 제품으로 기기 조작에 어려움을 느끼는 유저들에게 추천하고 싶은 모델로 처음 디지털 카메라를 구입하려는 유저나 가볍게 휴대하며 일살생활을 기록하고 싶은 유저들에게 어울리는 제품이다. (삼성만의 차별화된 모드인 스마트 오토를 비롯하여 손쉽게 컨트롤 할 수 있는 다양한 기능이 내장되어 있다.)

얼마전 리뷰를 진행했던 ST550 이나 ST1000 과 같이 색다른 기능은 제공되지 않지만 가격대 성능비는 상당히 뛰어난 것을 확인할 수 있었다. 리뷰를 통해 좀더 자세히 알아보도록 하자.

97 x 59 x 24.5 mm 의 크기와 139g 의 무게로 일반적인 컴팩트 카메라와 마찬가지로 휴대성은 충분히 만족스런 수준이다. (보급형 제품이라서 그런지 다소 두껍다는 느낌이 들긴 한다. 하지만 슬림한 제품들에 비해 그립감은 뛰어나기 때문에 꼭 단점이라고는 생각하지 않는다. 항상 휴대하며 사용하는데 전혀 부담없는 제품이라 할 수 있다.)

기기의 디자인은 사진에서 확인할 수 있듯 깔끔하고 정갈한 느낌을 주고 있다. 고급형 제품들과 달리 고급스러운 느낌이 다소 떨어지는 아쉬움이 있긴 하지만 조잡한 저가형의 느낌은 주지 않으며 군더더기 없는 심플함이 인상적이다. (전면에 헤어라인을 적용하여 포인트를 준 것이 인상적이었다.)

기기 전면부의 모습으로 광학 5배 줌을 지원하는 침동식 렌즈가 부착된 것을 확인할 수 있다. 35mm 필름 카메라 기준 35mm~175mm 화각을 지원하여 광각이 다소 아쉽긴 하지만 표준화각이나 망원은 완벽히 커버할 수 있으며 조리개도 3.5~5.5를 지원하는 것을 알 수 있다. (기존 제품들과 마찬가지로 초기구동 시간은 상당히 만족스런 수준이다. 또한 렌즈캡을 자동으로 오픈되어 보다 편리하게 사진을 촬영할 수 있었다.) @ 1220만 화소를 지원하며 광학 3배줌을 지원하던 기존 보급형 제품들과 달리 5배 광학줌을 지원하고 있다. 기본적인 스펙은 무척 만족스럽다.

렌즈 하단부에는 내장 마이크가 부착되어 음성녹음 및 동영상 음성녹음이 가능하며 셀프타이머 램프 & AF보조광 플래시가 상단에 설치되어 있다. 또한 내장 플래시를 지원하여 야간이나 실내 사진도 부담없이 촬영할 수 있다.

기기 상단부의 모습으로 중앙에 전원버튼이 부착되어 있으며 (LED가 장착되어 손쉽게 상태를 확인할 수 있다.) 또한 측면에는 스피커가 지원되며 셔터버튼이 장착된 것을 알 수 있다. (반셔터를 지원하는 것은 물론 구분감도 확연하여 만족스럽게 사진을 촬영할 수 있었다.)

기기 후면부의 모습으로 23만 화소를 지원하는 6.86cm (2.7인치) TFT LCD가 장착된 것을 알 수 있다. (Intelligent LCD를 탑재하여 선명도는 충분히 만족스럽다. 또한 다소 하향시야각이 느껴지기는 하지만 일반적인 촬영환경에서는 불편을 줄 수준이 아니었다.) @ Intelligent LCD : 주변 환경의 밝기를 감지하여 LCD 밝기를 자동 조절하는 기능으로 밝은 빛 아래서나 어두운 환경에서 LCD의 밝기를 조절하여 배터리를 절약할 수 있을 뿐만 아니라 최상의 시인성을 구현한다.

기존 보급형 제품들과 달리 모드다이얼을 지원하여 촬영 환경에 따라 손쉽게 카메라를 셋팅할 수 있으며 (십자 버튼을 이용하는 것보다 훨씬 빠르다.) 하단에는 다양한 기능을 지원하는 버튼이 부착된 것을 알 수 있다. @ 엄지손가락 만으로 모드다이얼이나 버튼을 조작하는데 전혀 불편이 없도록 설계되어 있는 것을 확인할 수 있다.

기기 좌측면의 모습으로 목걸이나 기본 제공되는 핸드스트랩을 연결할 수 있도록 카메라 끈 걸이가 설치되어 있으며 상단에는 통합 20핀 단자가 설치된 것을 확인할 수 있다. (PC와 연결하여 간편하게 데이터를 전송할 수 있다. 또한 충전기를 사용해야 하는 일반 디지털카메라와 달리 PC와 USB로 연결하여 배터리를 충전할 수 있다. 이부분은 차별화 된 장점이라 말씀드리고 싶다.)

기기 바닥면의 모습으로 삼각대를 연결할 수 있는 마운트 홀이 설치되어 있으며 좌측면에는 배터리 및 SD 카드 슬롯이 설치된 것을 알 수 있다. (8GB SDHC를 지원하는 제품으로 사진 촬영시 용량의 부족함은 느끼지 않으리라 생각한다.)

한손에 쏙 들어오는 작은 크기를 가진 제품으로 다소 두꺼운 것이 아쉽지만 핸드폰이나 프리미엄 MP3P와 비슷한 크기로 휴대하는데 별다른 부담은 없으리라 생각한다.

@ 기기를 구입하면 배터리, USB 케이블, AV 케이블, 핸드스트랩, S/W CD, 설명서 등이 기본 제공된다. 또한 메모리 카드 및 전용 케이스를 별도로 구입할 수 있다.

기기의 디자인 및 특징을 살펴보았다. 이번에는 어떤 기능을 지원하는지 자세히 확인해 보도록 하자.

메인 화면의 모습으로 기본 제품들과 같이 다양한 촬영정보가 화면에 표시되는 것을 확인할 수 있다. (좌측 상단에는 모드가 표시되며 좌측면과 우측면에 각종 설정이 표시되는 것을 확인할 수 있다.) 동영상 촬영시에는 별도의 메뉴가 표시되며 MENU 버튼을 누를 필요 없이 Fn 버튼을 이용하여 보다 빠르게 각종 기능을 사용할 수 있었다. (초기 구동시간도 빠를 뿐만 아니라 Fn을 지원하여 메뉴선택도 간편하다. 신속성 에서는 충분히 만족스런 점수를 주고싶다.)

리뷰를 진행하고 있는 PL55 가 기존의 ES시리즈와 비교하여 가장 차별화된 점은 모드다이얼의 탑재라 할 수 있다. (모드다이얼을 지원하지 않는 ES 시리즈의 경우 모드 선택시 일일이 MENU 버튼을 눌러야 한다. 하지만 PL55 의 경우 모드다이얼을 이용하여 간편하게 모드를 변경할 수 있다.) 고급형 제품들에서 지원하는 스마트오토 모드를 비롯하여 자동, 프로그램 및 DIS, 뷰티샷, 장면, 동영상 등 다양한 모드를 지원하는 것이 무척 인상적이다.

설정 메뉴로 진입하지 않고도 후면부에 설치된 버튼을 이용하여 자주 사용하는 기능들의 설정이 가능하다. LCD에 표시되는 각종 촬영 정보들의 숨김설정을 지원하며  셀프타이머, 플래시, 매크로 등을 십자버튼으로 간편하게 설정할 수 있다.

고급형 제품과 달리 OIS 는 지원하지 않지만 별도의 DIS 모드가 지원되어 손떨림을 최소화 할 수 있으며 장면 모드가 지원되어 촬영 상황에 맞게 설정 후 최적의 결과물을 얻을 수 있다. (하지만 스마트 오토를 지원하기 때문에 활용도는 크지 않으리라 생각한다.)

장면모드에서 지원하던 뷰티샷을 별도의 모드로 지원하여 인물사진 촬영이 많은 유저들에게 큰 만족감을 주리라 예상된다. 사진과 같이 설정을 통해 피부밝기 및 보정을 설정한후 잡티없는 깨끗한 얼굴을 만들 수 있다. (테스트 부분에서 자세히 확인하기 바란다.)

동영상 촬영 메뉴의 모습으로 최대 640 x 480의 VGA 해상도를 지원하는 것을 확인할 수 있다. 또한 30fps의 촬영 속도 지원으로 일반적인 웹용 동영상 촬영용으로 사용하기에는 손색이 없다. (UCC 사이트 등에 동영상을 업로드 하는 용도로 사용하기에 적합하다 할 수 있다.)

초보자들을 위한 촬영가이드를 기본 제공하는 것이 무척 인상적이다. (사진과 같이 기기 조작법을 글과 사진으로 표시하여 초보자 들이 어떠한 환경에서도 좋은 사진을 촬영할 수 있도록 도와준다.) @ 개인적으로 대단히 좋은 기능이라 생각한다. 습관적으로 자동으로만 촬영하는 유저들에게 큰 도움이 되리라 보여진다.

이제 본격적으로 사진 촬영과 관련된 다양한 기능을 하나하나 확인해 보도록 하자. 상단의 사진은 프로그램 모드를 설정한 상태에서 메뉴 버튼을 누른 모습으로 다양한 메뉴가 기본 지원하는 것을 알 수 있다. (4개의 대메뉴가 제공되며 각각의 메뉴에는 다양한 설정이 지원하는 것을 알 수 있다.)

촬영 기능의 모습으로 노출보정이 지원되며 다양한 화이트 밸런스 설정 (자동, 태양광, 흐림, 형광등 H/L, 백열등, 사용자 지정을 지원한다.) 이 가능한 것을 알 수 있다. 또한 수동 기능은 지원하지 않지만 최대 3200 ISO 설정이 가능하여 어두운 야간에도 충분히 셔터스피드를 확보할 수 있다. (단, ISO 3200 의 경우 3M 이하의 해상도로만 작동한다.) 또한 인물사진에 최적화된 삼성 디지털이미징의 제품답게 다양한 얼굴인식 기능이 제공되는 것도 알 수 있다.

얼굴인식 기능에 대해 좀더 자세히 알아보도록 하자. 얼굴을 인식하여 초점과 노출을 설정하는 일반 기능 뿐만 아니라 얼굴을 인식할 경우 안내음이 나오는 셀프가이드, 웃는 얼굴을 인식하여 자동으로 촬영하는 스마일 샷 등이 지원되며 촬영시 눈을 감았을 경우 깜빡임을 알려주어 촬영의 성공률을 높이는 눈깜빡임 검출 기능도 지원하고 있다. (고급형 제품들과 비교하여 전혀 부족하지 않은 다양한 얼굴인식 기능을 지원하는 제품이다.)

사진과 같이 다양한 사진사이즈를 제공하는 것을 확인할 수 있으며 (최대 12M를 지원하여 어떤 용도로도 부족함 없이 활용할 수 있으리라 생각한다.) 3가지의 화질을 기본 제공하는 것을 확인 할 수 있다. (사진의 퀄리티와 용량에 따라 선택하여 사용할 수 있다.) 또한 사진의 명암 차이를 자연스럽게 보정하는 ACB 기능 및 다분활, 스팟, 중앙 등 다양한 측광을 지원하는 것을 알 수 있다.

촬영방식 메뉴의 모습으로 일반적인 촬영 뿐만 아니라 셔터를 누르고 있는 동안 연속으로 촬영되는 연사 및 1초에 5매 이상을 촬영하는 모션캡쳐 (단, 최대 매수는 30매이며 VGA 해상도로 고정된다.) 및 피사체를 적정노출, 노출부족 (-1/2EV), 노출과다 (+1/2EV) 로 연속 촬영하여 촬영의 신뢰성을 높이는 AEB 등을 지원하고 있다.

중앙 AF 뿐만 아니라 9개의 범위 중 자동초점이 가능한 모든곳에 초점을 맞추는 다분활 AF 등을 지원하며 이미지 보정 프로그램을 사용하지 않고 다양한 효과를 적용할 수 있는 사진 스타일 및 콘트라스트, 샤프니스, 채도 설정을 지원하는 이미지 보정 메뉴가 지원되고 있다. (MP3P 로 말하면 EQ 같은 기능들이다. 사진스타일과 이미지 보정 기능을 잘 활용할 경우 자신만의 특별한 사진을 만들 수 있다.)

기존 제품들과 마찬가지로 음성메모 및 음성녹음 기능을 기본 지원하는 것을 확인할 수 있다.

사운드 설정 화면의 모습으로 기기 작동시 발생하는 사운드의 볼륨 설정이 가능하며 (3단계 조절이 가능하며 끄기도 지원) 다양한 시작음, 셔터음, 작동음 선택이 가능하다. 또한 AF 작동음 의 활성화 및 비활성화를 지원하며 셀프가이드 촬영시 안내음 설정을 할 수 있다.

화면 메뉴의 모습으로 다양한 언어를 기본 지원하며 옵션 및 설명글이 표시되는 자체설명 기능을 지원한다. (초보자가 기능을 숙지하는데 유용한 기능이다.) 또한 기기 구동시 LCD에 나타나는 이미지를 선택할 수 있으며 (사용자 임의로 이미지를 등록할 수 있다.) 화면밝기, 바로보기 시간, 절전모드 설정이 가능한 것을 확인할 수 있다.

마지막으로 설정 메뉴를 알아보도록 하자. 포맷 및 초기화 기능을 지원하며 날짜 및 시간 설정이 가능한 것을 알 수 있다. 또한 파일번호 설정을 지원하며 날짜기록 여부의 선택도 가능하다. @ 사진 촬영을 많이 하고 PC를 통해 관리하고자 하는 유저들이라면 반드시 파일번호를 '연속' 으로 선택하기 바란다. '처음부터' 로 설정할 경우 파일번호가 겹치게 된다.

자동전원 꺼짐을 지원하여 배터리를 보다 효율적으로 관리할 수 있다. 또한 AF보조광 설정이 가능하며 비디오 출력 및 USB 설정도 가능한 것을 확인할 수 있다.

기기 후면부의 재생 버튼을 눌러 촬영된 사진 및 동영상, 음성 등을 확인할 수 있다. (기기가 꺼진 상태에서도 재생 버튼을 눌러 재생 메뉴를 실행할 수 있으며 후면의 버튼을 통해 촬영 정보도 손쉽게 확인 가능하다.) @ 빠릇빠릇한 고급형 제품들과 달리 사진을 넘길 때 다소 딜레이가 발생하는 것이 아쉬웠다.

확대 기능을 지원하여 디테일한 사진 확인이 가능할 뿐만 아니라 최대 20장의 미리보기를 지원하여 원하는 사진을 보다 빠르게 찾아 재생할 수 있다. (후면부에 부착된 줌버튼을 이용하여 컨트롤 할 수 있다.)

스마트 앨범에서 메뉴 버튼을 누른 후 카테고리 별로 사진을 분류하여 선택할 수 있다. 가장 일반적인 날짜 (주/일) 카테고리를 지원하며 파일 및 색상 카테고리도 지원되는 것을 확인할 수 있다.

재생설정의 모습으로 편집메뉴에서는 사진 사이즈 변경을 지원하며 (사진 크기 조절 뿐만 아니라 시작이미지 설정 기능도 지원하는 것을 알 수 있다.) 회전 기능도 지원된다. 또한 촬영된 사진에도 스타일을 적용할 수 있으며 ACB, 적목제거, 피부 보정, 밝기, 콘트라스트, 채도, 노이즈 효과 등 다양한 후보정 기능을 지원하는 것을 알 수 있다. @ 포토샵과 같은 이미지 보정 프로그램을 사용하는 유저들에는 큰 매리트가 없을지도 모르지만 편집 프로그램에 익숙지 않은 대부분의 유저들에게는 무척 요긴한 기능이다.

사진보기 설정도 가능한 것을 확인할 수 있다. (굳이 메뉴에 진입할 필요없이 상단에 말씀드린 것과 같이 줌 버튼을 이용하여 설정 가능하다.)

멀티슬라이드 쇼를 지원하는 제품으로 사진 선택이 가능하며 효과, 간격, 배경음악 설정이 가능한 것을 알 수 있다. (동영상을 통해 확인하기 바란다.)

파일관리의 모습으로 파일 삭제 및 보호가 가능하며 (미리보기가 표시되어 원하는 사진을 선택 후 삭제, 보호 할 수 있다.) 음성메모 기능도 지원한다. 또한 DPOF (사진출력 정보를 메모리카드 MIDC 폴더에 저장하여 출력될 사진을 간편하게 선택하고 출력 매수도 지정가능), 복사 기능도 제공된다.

기본 지원되는 다양한 기능을 확인해 보았다. 이번에는 촬영된 이미지를 통해 얼마나 만족스런 화질을 보여주는지 알아보도록 하자.

일반적인 보급형 제품들의 경우 광학줌이 3X를 넘지 않는 것이 일반적이다. PL55의 경우 보급형 제품들과 달리 5X의 광학줌을 기본 지원하여 멀리있는 피사체도 별다른 움직임 없이 만족스럽게 촬영할 수 있는 제품으로 1200만 화소까지 지원하여 망원 촬영시에도 충분히 디테일을 살릴 수 있었다. (OIS 가 없는 것이 다소 아쉽지만 DIS는 기본 지원하여 다소나마 아쉬움을 달랠 수 있었다. 망원 촬영시에도 흐릿한 느낌을 주지 않는 것이 무척 만족스러웠다.)

얼굴인식 기능을 테스트 하고 있는 모습으로 웃는 얼굴을 촬영하는 스마일샷이나 눈이 감겼을 경우 기기가 그것을 인식하여 만족스런 인물 사진 촬영을 도와주는 눈깜빡임 검출 기능도 지원하는 것을 확인할 수 있다. (또한 셀프 촬영시 얼굴이 인식되면 비프음을 내 주는 셀프가이드 기능도 제공된다.)

뷰팃샷 모드로 설정 후 인물사진을 촬영한 모습으로 얼굴에 있는 잡티를 완벽하게 제거하고 뽀송뽀송한 피부를 만들어 주는 것을 확인할 수 있다. (미중년이 미소년으로 변신한 것과 같이 확연히 구별할 수 있을 정도로 변화가 뚜렸한 것을 알 수 있다. 피부의 밝기 및 보정의 단계 지정이 가능하기 때문에 좀더 자연스러운 인물 촬영도 충분히 가능하다.)

PL55 또한 고급형 제품들과 마찬가지로 스마트 오토 모드를 지원하여 어떤한 상황에서도 만족스런 결과물을 얻을 수 있다. (누구나 쉽고 편하게 사용할 수 있는 PL55 의 컨셉을 살려주는 부분이라 말씀드리고 싶다. 노출이나 초점 등을 신경쓸 필요없이 셔터만 누르면 모든 것이 끝나게 된다.)

스마트 오토 뿐만 아니라 손떨림을 방지하는 DIS 모드나 장면모드 등을 기본 지원하며 모드 다이얼이 후면에 설치되어 사진을 촬영하는데 전혀 불편함을 느끼지 않았다. 기존 고급형 제품들에 셔터스피드 확보가 쉽지 않은 아쉬움이 있긴 했지만 (조리개 값에서 다소 차이가 나기 때문이라 생각한다.) 일상생활을 기록하는데 있어 부족함은 없는 제품이라 말씀드리고 싶다.

@ 상단의 이미지를 누르면 원본 사진을 볼 수 있다.

[삼성디지털이미징 VLUU PL55 디자인 & 구동 동영상]

점점 치열해져만 가는 디지털카메라 시장에서 삼성디지털이미징의 상승세는 주목할 필요가 있다. 불과 2-3년 전만 해도 그닥 차별화되지 못하고 디자인이나 기능, 성능에서도 인상적인 모습으로 보여주지 못했는데 최근 출시되는 제품을 보고 있으면 '이게 정말 삼성제품인가?' 생각될 정도로 톡톡 튀는 제품들이 많이 출시되고 있으며 유저들의 호응도도 상당히 높아졌다. (대표적으로 얼마전 출시된 ST550을 말씀 드리고 싶다. 상상만 했던 듀얼 LCD를 실제로 적용하여 셀프 촬영이 많은 젊은 층에게 큰 사랑을 받고 있다.)

이번에 리뷰를 진행했던 PL55 의 경우 눈에 뛰는 기능이나 성능은 발견되지 않았지만 가격을 뛰어넘는 다양한 기능으로 유저들에게 큰 사랑을 받을 수 있으리라 생각한다. 보급형에서 지원하지 않던 모드다이얼이 장착되어 어떠한 상황에서도 빠르게 모드 변경이 가능했으며 스마트 오토를 기본 지원하여 별다른 기기조작 없이도 만족스런 결과물을 얻을 수 있었다.

차별화된 얼굴인식 기능도 여전할 뿐만 아니라 인화용으로 활용하기에 부족함 없는 해상도와 화질을 보여주어 다양하게 활용할 수 있는 것 또한 장점이라 말씀드리고 싶다.

기존 고급형 제품들의 가격에 부담을 느끼는 유저들에게 추천하고 싶은 모델이다. 합리적인 가격에 다양한 기능을 지원하며 조작 방법도 상당히 쉽기 때문에 남녀노소 모두에게 사랑받을 수 있을 것 같다.