급격하게 기술이 발전하고 있는 모바일 디바이스와 달리 PC관련 디바이스의 경우 안정기에 접어들어 혁신적이라고 불릴 만한 신제품들은 출시되지 않고 있다. 기존 모델들의 성능이나 기능 등을 업그레이드 한 제품들이 주류를 이루고 있으며 기존에 단점으로 지적되었던 부분들을 보완한 신제품들을 쉽게 만날 수 있다.

PC부품의 핵심이라 할 수 있는 프로세서 또한 크게 다르지 않다. 성능에 있어 혁신적인 모습을 보였던 2세대 인텔코어 프로세서 '샌디브릿지' 출시 이후 인텔에서는 저전력이나 그래픽 성능, 안정성 등을 높인 제품들을 꾸준히 출시하고 있는 형국이다.

이런 이유로 4세대 인텔코어 프로세서 '하스웰'을 사용하고 있는 유저들은 업그레이드를 고려하지 않는 것이 일반적이다. '스카이레이크' 가 여러 가지 기술적인 발전이 이루어지긴 했지만 하스웰 정도라면 하드코어 게임이나 전문성을 요하는 S/W를 사용하는데 부족함이 없기 때문이다.

필자 또한 하스웰 이상의 프로세서를 장착한 PC를 사용하는 유저들에게는 업그레이드를 권하지 않고 있다. 단, 린필드나 샌디브릿지 등의 구형PC와는 큰 성능차이가 발생하기 때문에 업그레이드를 권하곤 한다.

상단에서 말씀드린 것과 같이 최신 프로세서인 '하스웰 리프레쉬' 의 경우 동급의 스카이레이크 프로세서와 10% 정도의 성능차 밖에 발생하지 않지만 3세대 인텔코어 프로세서인 '아이비브릿지' 의 경우 30% 의 성능차를 보여주고 있다.

더 구형 모델인 린필드나 샌디브릿가 탑재된 모델의 경우 더 큰 성능차가 발생할 수밖에 없기 때문에 게임이나 각종 프로그램 구동시 속도 차이가 발생할 수밖에 없다. 특히 4년 이상의 시간이 지난 만큼 호환되는 주변 부품의 수준도 확연히 높아졌기 때문에 실제 체감속도는 더 크다 할 수 있다.

스카이레이크는 기존 프로세서와 여러 부분에서 확연한 업그레이드를 경험할 수 있다. 아키텍처가 새롭게 변경되는 '톡' 공정의 스카이레이크는 14nm 공정을 지원하며 100시리즈 칩셋을 사용한다.

100 시리즈 칩셋의 경우 PCIe 3.0을 지원해 스토리지 대역폭이 한층 향상되었으며 M.2 와 SATA 익스페이스 장치를 3개까지 지원해 더 많은 PCIe SSD 사용이 가능하다. 여기에 USB 3.1을 공식 지원해 더 빨라진 전송속도를 경험할 수 있다.

뿐만 아니라 DMI 3.0 지원으로 더 빠른 속도를 경험할 수 있으며 UHD 고압축이 가능한 HEVC 코덱 지원으로 멀티미디어 에서도 향상된 퍼포먼스를 기대할 수 있다.

전력면에서도 큰 매리트를 경험할 수 있다. 95W 의 TDP를 지원했던 샌디브릿지나 84W 의 하스웰과 달리 (코어 i5 기준) 65W 의 TDP를 지원해 전력 효율면에서도 업그레이드가 진행 되었으며 스피드 쉬프트 기술을 제공해 필요에 따라 액티브와 이이들을 반복하며 소비 전력을 최소화 한다.

DDR3 메모리를 사용하던 기존 프로세서와 달리 스카이레이크 에서는 DDR4 메모리 사용이 가능해 쾌적한 사용환경을 경험할 수 있다. 4GB 의 DDR3 메모리가 장착된 샌디브릿지와 8GB 의 메모리가 장착된 스카이레이크의 성능을 비교한 모습으로 확연한 차이가 발생하는 것을 알 수 있다. (동일 용량의 비교가 아니기 때문에 단순 참조만 하기 바란다.)

DDR4 메모리는 적은 소비전력으로 발열을 줄였을 뿐만 아니라 더 많은 클럭당 대역폭을 제공해 퀄리티 면에서 확연한 차이를 경험할 수 있다.

프로세서 성능에서도 확연한 차이가 발생하지만 특히 내장 그래픽 성능은 비교할 수 없을 만큼 큰 차이를 보여준다. 그래픽 옵션 설정은 고사하고 2D 위주의 온라인 게임 정도만 구동되는 샌디브릿지의 내장 그래픽과 달리 HD530을 탑재한 스카이레이크의 경우 FPS 나 RPG 등의 온라인 3D 게임을 높은 그래픽 옵션에서도 부드럽게 즐길 수 있다.

새롭게 발표되는 게임이나 S/W 의 경우 최신 기술들을 적용하는 것이 일반적이기 때문에 하드웨어의 단순 퍼포먼스 뿐만 아니라 호환성 까지 고려해야 할 필요가 있다.

샌디브릿지 이하의 구형 프로세서의 경우 스카이레이크 대비 성능도 떨어지지만 4-5년 전의 기술들을 지원하기 때문에 최신 게임이나 S/W 등에는 어울리지 않는다 할 수 있다.

이런 이유로 구형PC를 사용하고 있는 유저들에게 스카이레이크를 권하는 것이다. 성능 뿐만 아니라 사용성에서도 구형 프로세서가 탑재된 PC와는 확연한 차이를 경험할 수 있기 때문이다.

스카이레이크는 다양한 라인업으로 출시되어 있어 가격이나 성능에 따라 손쉽게 제품을 선택할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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