CPU 를 현명하게 선택하는 방법.

1부. 보급형 시장의 강자, Core-i3 Series

샌디브릿지의 단점을 보안하고 장점을 극대화 한 아이비 브릿지 출시로 PC와 노트북에서 한층 쾌적한 사용자 환경을 구현할 수 있게 되었다. 다소 높은 가격 때문에 AMD 프로세서만 사용하던 필자 또한 인텔의 최신형 프로세서로 교체후 즐겁게 PC를 사용하고 있다.

필자와 같이 관련 직종에 있거나 PC에 관심이 많은 유저들의 경우 어떤 CPU를 선택해야 할 지 금방 감이 오지만 초보자들의 경우 단순히 숫자로 표기된 (i3, i5, i7) 모델명을 보면 어떤 제품을 구입해야 할지 고민이 될 것이다. (기존과 달리 Core I 시리즈를 발표하며 라인업을 단순화 시켰다. 하지만 초보자들의 경우 기본적인 개념 정립이 안 되어있기 때문에 어려움을 느낄 수밖에 없다.)

이번 시간에는 인텔 아이비 브릿지 i3/i5/i7 의 특징을 살펴보고 각 제품별 활용성을 자세히 살펴볼 예정이다. (가격과 성능이 라인업 별로 상당한 차이를 보이고 있다.) 그럼 이제부터 하나하나 살펴보도록 하자.

가격대비 성능을 중요시 생각하는 유저들을 위한 Core-i3 시리즈의 모습으로 3가지 제품군이 선보이고 있다. 기존 샌디브릿지 i3 와 달리 22nm 공정으로 진화하면서 TDP가 55W 로 낮아 졌으며 내장 그래픽 또한 업그레이드 되어 온라인 게임 정도는 무리없이 구동할 수 있다. 특히 노트북에서 주로 사용되는 HD4000을 적용한 i3-3225 의 경우 보다 쾌적한 3D 환경을 구현할 수 있어 온라인 게임을 즐기는 유저들에게 큰 사랑을 받고 있다.

i5 나 i7 과 달리 PCI Express 3.0 과 터보부스트는 지원되지 않지만 DDR3-1600 과 하이퍼스레딩을 지원되어 일반적인 용도로 활용하는데 부족함은 없을 것이다. (가격을 생각한 조합이라 이해하면 될 듯 하다. 고급형 모델인 i5, i7 과 상당한 가격 차이를 보이기 때문에 고급 기술들은 적용되지 않았다.) 그렇다면 Core-i3 는 어떤 용도로 활용할 수 있을까?

인터넷 웹서핑은 PC 사용의 기본이라 할 수 있으며 대부분의 유저들이 가장 많은 시간을 보내는 도구 이기도 하다. 일반 응용 프로그램과 달리 별다른 자원을 활용하지도 않기 때문에 기본적인 스펙만 갖추어 지면 원할하게 웹서핑을 즐길 수 있으므로 굳이 높은 가격의 i7이나 i5를 구입하지 않고 Core-i3 시리즈 만으로도 불편없는 사용이 가능하다. @ PC를 켜고 대부분의 시간을 웹서핑에 활용하는 유저들이라면 Core-i3를 추천하고 싶다.

최근 오프라인을 이용한 쇼핑보다 온라인 쇼핑을 선호하는 유저들이 무척 많아졌다. (필자 또한 쿠폰을 이용한 저렴한 구매가 가능해 주로 온라인 쇼핑몰에서 옷이나 전자 제품을 구입한다.) Core-i3 시리즈는 온라인 쇼핑이나 주식거래 등의 작업을 하는 유저들에게도 불편없는 사용성을 보장한다.

업무용으로 PC를 조립할 때 무조건 비싸고 화려한 부품을 사용하려는 사람들을 많이 보아왔다. 디자이너나 3D, 동영상 편집 등 전문적인 용도로 사용할 경우 i7 과 같은 고급형 모델을 사용해야 하지만 대부분의 직장인들이 사용하는 오피스 프로그램 위주로 활용할 경우 굳이 고성능의 PC를 사용할 필요가 없다. (쉽게 말해 돈낭비라 할 수 있다.)

Core-i3 시리즈에 2GB 의 메모리, 내장 그래픽 등을 사용한 보급형 PC라 하더라고 워드, 한글, 엑셀, 파워포인트 등 오피스 프로그램을 사용할 때 전혀 버벅거림을 느끼지 않을 것이다. (현재 사무실의 PC 구성도 디자이너를 제외하고 대부분 보급형으로 꾸며져 있다. 일반적인 워드 작업이 많기 때문에 PC의 스펙이 중요하지 않아 저렴한 가격의 제품들을 사용해도 문제될 것이 전혀 없다.)

PC나 노트북의 그래픽 점유율 1위를 물어보면 많은 사람들이 엔비디아의 지포스 시리즈를 이야기 하는데 실제로는 인텔의 내장 그래픽이 가장 높은 점유율을 보여주고 있다. 불과 몇 년 전까지만 해도 단순히 모니터를 연결해 사용할 수 있는 용도에 한정된 것에 반해 최근 발표되는 내장 그래픽의 경우 온라인 3D 게임 정도는 무리없이 실행할 수 있는 3D 성능을 보여주고 있다.

Core-i3 에서 지원되는 HD2500의 경우 외장 그래픽과 비교할 수준은 아니지만 심플한 온라인 게임 정도는 무리없이 소화할 수 있다. 또한 Core i3-3220 에서 내장 그래픽을 HD4000 으로 업그레이드 한 Core i3-3225 의 경우 AVA 와 같은 FPS 게임도 무리없이 즐길 수 있는 뛰어난 그래픽 성능을 보여주고 있다. @ 게임에 별다른 취미가 없거나 사무용으로 사용할 경우 3220 이나 3240을 구입하면 된다. 하지만 심플한 용도로 사용 하면서도 온라인 게임을 즐기는 유저라면 꼭 3225를 구입하기 바란다.

Core i3 시리즈는 뛰어난 성능으로 FULL HD 해상도의 고화질 동영상을 즐기는데 불편함이 없다. 물론 30 프레임을 넘어가는 초고화질 영상의 경우 i5 이상에서 더 큰 만족감을 느낄 수 있지만 일반적인 720p, 1080p 동영상 파일의 경우 메모리만 4GB 이상으로 탑재해 주면 버벅임이나 영상/음성의 싱크가 어긋나는 현상이 발생하지 않아 만족스럽게 즐길 수 있을 것이다.

Core-i3 시리즈를 선택해야 하는 이유는 아주 간단하다. 고사양 게임을 즐기거나 그래픽, 3D 등 전문적인 용도로 PC를 사용하지 않는 대부분의 유저들을 위한 프로세서로 부담없는 가격에 만족스런 성능을 보장해 가정이나 사무실 등에서 일반적인 용도로 PC를 사용할 경우 충분한 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

다음 시간에는 뛰어난 성능으로 유저들에게 가장 큰 인기를 끌고 있는 Core i5 시리즈 및 전문적인 용도로 PC를 사용하는 유저들을 위한 Core-i7 의 특징 및 활용 방법을 자세히 살펴볼 예정이다. 그럼 2부에서 다시 만나도록 하자.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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