소비재 및 통신, 산업 및 의료와 자동차 애플리케이션을 위한 아날로그 IC 제조 및 설계 기업인 ams(지사장 이종덕, www.ams.com)가 AS3953 인터페이스 칩을 출시, 두 독립 소자 간의 마이크로 컨트롤러 설계에 고속 근거리자기장통신(NFC) 기능 추가와 비용이 보다 간편하고 저렴해졌다고 밝혔다.

AS3953은 스마트폰과 같은 NFC 기기와 표준 직렬 주변장치 인터페이스(SPI) 기능을 가진 각종 호스트 마이크로컨트롤러 간의 고속 데이터 전송 인터페이스를 제공한다.

NFC 판독기의 RF 발생 에너지를 수확, 저장하는 AS3953 NFiC?(근거리자기장통신 인터페이스 칩)은 추가의 전력 소스를 필요로 하지 않으며 단지 하나의 외부 부품(캐패시터)만으로 작동된다. 이 소자를 이용하면 완벽한 양방향 NFC 기능의 추가 설계가 가능하며, 20개의 외부 부품이 필요한 일반적인 NFC 판독기 구현에 필요한 비용을 절반 이상 대폭 절감할 수 있다고 회사측은 설명했다.

AS3953은 NFC 포럼 규정(106kbps를 향한NFCIP-1)과 ISO 14443A 산업 표준(최고 4단계의 848kbps )을 완벽히 수행한다. 이는 이 기술이 NFC 포럼 준수사항을 호환하는 인터페이스 태그와 같은 비접촉 스마트카드에 사용되며 아주 가까운 근접(<10cm)거리 내에서 NFC 기능의 휴대폰과 즉각적으로 통신할 수 있음을 의미한다고.

AS3953은 MCU 기반 시스템, 디스플레이 기능 스마트카드, 스마트 소매점 선반 라벨, 센서, 초저전력 데이터 기록기, 의료기기, 보안 NFC 블루투스 페어링의 비접촉 수동 프로그래밍 등 방대한 애플리케이션에 사용될 수 있다.

이 칩은 NFC 기능의 스마트폰을 일반적인 독립형 기기용 디스플레이 호스트와 시스템 컨트롤러로 사용, 디스플레이와 프로세서 기능을 자체적으로 보유한 종속 기기가 필요 없는 등 시스템 설계의 새로운 장을 열었다고 ams측은 밝혔다.

AS3953은 셧다운된 상태에서도 제로 파워 시스템 설계를 가능케 하는 웨이크업 인터럽트 설정 기능을 지닌다.  완전한 아날로그 프론트 엔드, 내부 1KB EEPROM, 32바이트 FIFO로 이루어진 4와이어 SPI로 이루어진 이 소자는 외부 자기장으로부터 재생 에너지를 5mA까지 끌어올릴 수 있으며, 애플리케이션에 재생에너지를 공급할 수 있는 내부 전력 관리 회로도 포함하고 있다. 따라서 이 소자는 배터리로 구동되는 휴대용 마이크로컨트롤러 기반의 제품에 매우 이상적인 솔루션이라는 것이 ams측의 설명.

ams의 마케팅 매니저인 르네 뷰트 (Rene Wutte)씨는 "AS3953은 NFC판독기의 기능을 추가해 어떠한 애플리케이션에도 NFC 기능을 복잡하지 않게 발휘하게 함으로써 이 분야의 새로운 장을 열었다. 예를 들어, 이 방식은 휴대폰 통신을 위한 애플리케이션을 가능케 하는 최적의 간편한 솔루션이다"라고 밝혔다.

엡손과의 긴밀한 협력을 통해 개발된 이 새로운 레퍼런스 디자인은 가격표와 스마트카드를 위한 패시브 솔루션으로, 이 제품은 64 채널의 e-paper (전자 종이) 디스플레이용으로 내장 드라이버를 집적한 엡손의 S1C17F57 마이크로컨트롤러와 함께 사용된다.

엡손 유럽 일렉트로닉스 GmbH의 IC사업부 매니저인 맨프레드 비트마이어(Manfred Wittmeir)에 따르면 "엡손은 다양한 배터리 구동 에너지 효율 반도체 제품에 대해 오래 된 노하우를 갖고 있다. 당사는 AS3953 와 마이크로컨트롤러간의 데이터 교환을 위해 표준 NFC 인터페이스를 수행하는 한편 배터리와 같은 부수적인 전력 공급이 없어도 완전한 패시브 솔루션을 최초로 확립하게 되었다. 또한 이 간편한 설계로 인해 엔지니어들은 NFC 기술에 대한 심도 깊은 지식 없이도 빠르게 제품을 디자인할 수 있게 되었다"고 말했다.

AS3953과 수동 전자 종이 데모 디자인은 프랑스 파리에서 열리는 카르테 2012(11월 6일~8일 파리, 부스번호3D. 105)와 독일 뮌헨의 일렉트로니카 2012(11월 13일~16일 뮌헨, A4홀, 부스 번호 211)에서 선보일 예정이다.

AS3953 NFiC는 베어 다이 혹은 10 핀, 3mm x 3mm MLPD 패키지로 판매되며 샘플 제공이 가능하다. 패키지된 제품의 가격은 1천 개 단위 기준으로 개당 미화 1.59달러에 판매되고 베어 다이는 1.15달러에 판매된다.

AS3953 NFiC 데모 보드가 제공되며, AS3953 에 대한 보다 자세한 정보 및 샘플 요청은 www.ams.com/as3953 를 통해 확인할 수 있다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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