최근 급성장세를 보이고 있는 네비게이션... 더불어 항상 새로운 디지털 IT 기기에 목말라 하는 2~30대 남성유저들 사이 크게 주목받고 PMP 제품들 마저 네비게이션팩이 별도로 판매되고 있을만큼 네비게이션 시장은 요 몇 년사이 급성장세를 보이고 있다. 불과 몇 년전 GPS 기능을 활용하여 과속카메라의 위치를 알려주는 용도로 사용된 단순 GPS 제품들이 수십만원대에 판매되었으며 GPS와 맵을 활용하여 길안내를 해주는 네비게이션이 등장했을 네비게이션 시장 초기는 그 가격대는 100만원대를 웃돌고 있었다. 그러나 최근, 수많은 제조사들이 네비게이션을 제조/판매하게되고 MP3, 동영상등 다양한 멀티미디어 부가기능등이 추가된 제품들이 2~30만원대면 구매가 가능한 시기가 되었다.

디자인을 첫 번째 구입요건으로 관련 부가기능등이 구매의 중요한 포인트로 작용되는 일반적인 모바일 IT 제품들과는 달리 네비게이션의 가장 중요한 포인트가 바로 어떠한 맵이 사용되었느냐일 것이다. 그렇다. 네비게이션의 주목적은 길안내를 해주는 것이다. 디자인과 가격만 보고 구입했다가는 엉뚱한 길안내로 시간이 더욱 소비될 수 있으며 자칫 위험한 상황까지 초래하게된다. 이에 현재 다양한 네비게이션에 포함되어 있는 맵의 종류를 알아보는 시간을 마련하였다. 내가 구매하고자하는 제품이 어떠한 맵을 지원하고 있는지는 반드시 체크해봐야 한다.

• GPS ? : Global Positioning System의 약자로 위성을 이용한 항법 장치이다. 최초 미국 국방성의 주도로 개발되기 시작한 GPS는 인공위성을 이용하여 위도/경도/고도등의 현재의 위치를 확인할 수 있어 국내 시장 초기에는 고정식 속도 카메라에 대한 위치를 사전에 미리 저장하고 현재 내가 있는 위치를 파악하여 음성으로 속도 단속 카메라의 위치를 알려주는 용도로 많이 사용되었으며 최근에는 PDA나 노트북과 연결하여 네비게이션 구축이 가능하기 때문에 PDA나 노트북으로 네비게이션을 구축하려는 사용자는 맵 소프트웨어와 함께 GPS가 필요하다.

• 네비게이션 ? : Navigation. GPS와 지도를 결합하여 지도를 통한 내 위치확인과 사전 저장된 위치정보와 도로정보를 토대로 사용자가 원하는 목적지를 찾아내어 운전자에게 알려주는 길안내 도우미의 역활을 수행한다. 방대한 지도정보 및 도로정보, 그리고 길을 찾아주는 알고리즘등 맵제조사의 축적된 풍부한 자료 및 그와 관련된 기술적 노하우가 필요하고 그러한 조건들이 결합되었을 때 우수한 맵이라 할 수 있다.

구매하려는 제품의 제품정보 페이지 중 스펙표(제품사양)가 있을 것이고 해당 스펙표중 맵에 관한 부분을 체크하면 된다. 만약 맵의 정보가 나와있지 않을 경우는 해당 제조사측에 문의하여 확인할 필요가 있다. 보통 네비게이션의 경우 단말기 제조사가 상위에서 소개한 맵제조사와의 제휴 후 해당 맵이 탑재되어 판매되고 있다.

[ 예, 마이빌립 사이트, 제품정보중 viliv P2 스펙의 맵정보 부분 ]

• 자신의 상황에 맞게 네비게이션을 구성해야 한다.
  • 노트북과 PDA를 이용 : GPS모듈 + 맵S/W
  • 전용 네비게이션
  • 전용 네비게이션 + DMB
  • PMP + 네비게이션
• 네비게이션 구매시 체크 1순위는 어떠한 맵이 사용되는가 이다.
• 맵을 확인하고 실제 그 맵이 얼마만큼 자주 업데이트 되는지도 살펴보아야 한다.
  • 도로구성 및 신규도로등 지도는 시간이 지날수록 자주 변한다.
  • 정기적인 업데이트가 지속적으로 진행되는 맵이 좋다.
  • 제품에 따라서는 무상업데이트 제품도 있지만 1년 무상이후 다음해부터는 유상인 것도 있으니 사전에 체크해 봐야 한다.
• 부가 기능 체크
  • 동영상 재생, 음악재생, DMB, 일정관리, 메모장, 주소록등 차안에 머무르는 시간이 긴 사용자는 부가기능까지 고려해 봐야 한다.
• 자동차의 시동이 꺼져도 전원이 유지되는 제품이 좋다.
  • 장거리 운행시 주유소에 들르거나 휴게소에 들를때면 시동을 끄게 된다. 이때 네비게이션에 전원공급이 끊어진다면 설정한 경로역시 지워지기 때문에 내장 배터리가 탑재된 제품이 좋다.
• 어떤 맵이 좋은가요?
  • 위에 소개한 맵들도 일반적인 단순한 길안내용으로 사용한다면 크게 문제가 되지는 않는다. 그러나 지도데이터가 축적되어 있는 만큼 방대한 정보와 정기적인 업데이트, 빠른 검색 및 효과적인 검색과 기타 부가기능(운행중의 다양한 정보 및 안내등)등이 추가되어 있는 맵이 좋을 것이다.
  • 추천하고 싶은 맵의 종류는 국내사용자들에게 오랜시간동안 많은 검증과 꾸준한 업데이트가 진행되어온 아이나비맵과 만도맵이 우수하다.

* 고가의 네비게이션을 구입하는 만큼 가격 때문에 저가의 제품을 구입하지 말고 조금 더 투자하더라도 방대한 정보와 안정성이 우수한 맵과 신뢰성 있는 제조사의 제품을 구매하는 것이 좋다.