PLM, CAD, ALM, SCM, SLM 등 제품개발 소프트웨어 공급업체인 PTC(www.ptc.com)는 학생들이 엔지니어링 기술을 개발할 수 있는 실질적인 기회를 제공하고자, FIRST? (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) 재단 및 FIRST? 로봇 제작 경진대회 (FIRST ? Robotics Competition: FRC?) 에 지속적으로 후원하기로 했다고 밝혔다.

PTC는 FIRST? 대회의 오랜 후원자이다. PTC는 2012-2013시즌 동안 82개FRC? 참가 팀, 35개FIRST? Tech Challenge(FTC?) 참가 팀과 9개FIRST? LEGO? League팀을 후원한 바 있다. 올해는 미국 및 이스라엘 7개 지역 예선을 후원할 예정이다.

PTC는 지난1월 5일, 전세계 약 52,000 명이 참가하는 2013 FRC 킥오프 행사의 지정 후원 사로 참여했다. 이 행사에서 짐 헤플만(Jim Heppelmann) PTC 사장 겸 CEO는 특별 축사를 통해 참가 학생들을 격려했다.

FIRST? 재단의 로버트 터틀(Robert Tuttle) 사장 권한 대행은 "PTC는 FIRST의 전략적 파트너로서FIRST의 가치 실현에 전념을 다하고 있으며, 학생들의 과학, 기술, 공학, 수학 (STEM) 기술 개발을 돕고자 노력한다"며, "PTC는 전세계 27,000개 고객사와 같이FIRST 대회 참가학생들과의 교류를 통해 학생들이 기업에서 요구하는 엔지니어링 기술을 연마하도록 많은 노력을 기울이고 있다"고 말했다.

매년 전세계 30만명 내외의 학생들이 참가하는FIRST대회는 K-12학생들에게 멘토링 기반의 혁신적인 STEM 프로그램을 제공한다. 이 프로그램으로 영감을 받은 학생들은 엔지니어링 기술을 활용하여 실제로 제품을 구상, 설계, 제작한다.

PTC는 FIRST의 전략적 파트너로서 전체 참가 팀에게 PTC Creo?, PTC Mathcad?, PTC Windchill 소프트웨어를 무료로 제공한다. PTC는 2008년부터 클라우드 기반의 윈칠을 FRC 와 FTC 참가 팀에게 제공했다. 이를 통해 수 천명의 참가학생들은 언제 어디서나 교사 및 전문 멘토와 설계 협업을 진행했다. 올 해는FIRST LEGO리그와 주니어FIRST LEGO League참가팀에게도 윈칠이 제공된다.

BAE 시스템즈(BAE Systems)에서 FIRST 이니셔티브의 공동 의장직을 맡고 있는 수 페컴(Sue Peckham) 엔지니어링 매니저는 "PTC와 함께 FIRST 로봇 제작 경진대회 참가 학생들을 후원할 수 있게 된 것을 매우 뜻 깊게 생각한다"며, "참여 학생들은 실제 제조 환경에서 활용되는 동일한 설계 협업 원칙을 이해하고 적용해, 빠르게 변하는 업계 및 BAE systems 를 보다 속속들이 파악할 수 있다"고 밝혔다.

PTC의 솔루션 마케팅 및 커뮤니케이션 선임부사장(SVP) 및 FIRST 후원 담당임원인 로빈 사이츠(Robin Saitz)는 "FIRST는 다양한 영역에서 가치를 전달하기 때문에 PTC의 사회공헌 프로그램에 중추적인 역할을 한다"며, "PTC 의 FIRST재단에 대한 투자는 학생들이 대학에서 STEM분야의 연구하도록 독려해 통합된 실무 기술을 익히도록 지원하기 때문에 값지다"며, "이를 통해 학생들은 세계적인 차세대 엔지니어로 성장 해 향후 기업의 경쟁 우위 높이는 데 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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