4세대 인텔 코어 프로세서 완벽지원, 하이엔드 파워 시장을 주도하는 커세어

업그레이드 된 성능과 다양한 기술이 추가된 4세대 인텔 코어 프로세서 (코드명 : 하스웰) 의 등장으로 시장이 요동치고 있다. 1년여간 PC 와 노트북 시장을 호령했던 3세대 인텔 코어 프로세서 (코드명 : 아이비 브릿지) 의 판매량이 현저히 줄어들고 있으며 이 자리를 4세대 인텔 코어 프로세서가 대신하고 있다.

기존과는 다른 소켓 구성으로 인해 2세대->3세대 와 같이 메인보드를 공유할 수 없어 메인보드 시장도 덩달아 달아 오르고 있을 뿐만 아니라 전력관리와 관련된 이슈로 인해 파워 서플라이 시장 또한 민감한 움직임을 보이고 있다.

이번 시간에는 4세대 인텔 코어 프로세서를 완벽하게 지원하는 고급형 파워 서플라이 시장의 강자 커세어의 제품군을 살펴볼 예정이다. 이제부터 하나하나 확인해 보도록 하자.

3세대 인텔 코어 프로세서가 장악했던 프로세서 시장을 서서히 잠식해 가고 있는 4세대 코어 프로세서는 기존 제품들과 달리 차별화 된 특징을 가지고 있다. 가장 대표적인 부분 중 하나인 저전력 설계를 위해 기존 프로세서 에서는 지원하지 않던 새로운 방법을 제시했다.

PC 사용중 장시간 자리를 비울 경우 일차적으로 소비 전력을 줄이기 위해 주요 데이터를 메모리에 저장한 후 CPU 의 동작 속도를 줄인다. 이 상태에서도 사용자의 반응이 없을 경우 메모리에 저장된 데이터를 HDD 나 SSD 등의 휘발성이 없은 저장장치에 저장 후 시스템의 대부분 동작을 정지하게 된다. (국내 뿐만 아니라 전세계가 전력 문제에 있어 경각심을 가지고 행동에 옮기고 있다. 4세대 코어 프로세서 또한 전력문제에 대한 인텔의 고민이 옅보인다.)

상단에 말씀드린 이런 기술을 'C-State' 라고 한다. (장시간 PC를 사용하지 않을 경우 프로세서의 기능을 낮추어 전력 소비량을 줄여주는 실시간 절전 기능) 4세대 인텔 코어 프로세서는 기존 모델들과 달리 C6 State 와 C7 State를 추가해 보다 능동적인 전력 관리를 도모했다. @ C6 State 이 작동되면 데이터를 저장 후 CPU 코어에 공급되는 전압이 차단되고 C7 State 이 작동할 경우 L3 캐시가 작동을 정지해 메모리나 PCI-Express 연결과 관련된 전력을 차단한다.

하지만 4세대 코어 프로세서의 전력관리 기술로 인해 문제가 발생했다. 상단에 말씀드린 절전기능을 완벽하게 사용하기 위해서는 CPU 의 12V 전력을 공급하는 12V2에서 0.05A 이하의 출력도 지원되어야 하는데 시중에 출시된 대부분의 파워 서플라이가 리버전 1.2 에 의거 0.5A 로 규정되어 있기 때문이다.

4세대 코어 프로세서 지원 파워 서플라이 셀렉트 페이지

출처 : www.intel.com/reseller/psu_selector/

4세대 코어 프로세서를 정식 지원하지 않는 구형 파워 서플라이를 사용하면 (C6/C7 스테이트가 설정되어 있을 경우) 절전모드로 돌입해 데이터가 저장되는 동안 강제로 셧다운 되는 현상이 발생할 수 있다. (비정상 적인 셧다운 이기 때문에 데이터의 망실이 우려될 뿐만 아니라 각종 부품에 문제가 발생할 가능성도 높다.)

물론 메인보드의 바이오스에서 C6 과 C7 스테이트를 비활성화 해 주면 이런 이슈가 발생하지 않지만 새로운 전력관리 기술을 사용할 수 없는 단점이 있다. 4세대 코어 프로세서의 핵심적인 기술 중 하나인 저전력을 포기할 수 없는 유저들이라면 관련 기술을 지원하는 제품을 선택할 필요가 있다.

PC 와 관련부품에 관심이 많은 유저 중에서 커세어를 모르는 경우는 거의 없을 것이다. (필자의 경우 커세어 제품을 사용하지 않았지만 이름 만큼은 분명하게 머리속에 인식되어 있다.) 판매량이 높은 엔트리급 모델을 메인 제품으로 판매하는 대부분의 PC 부품 제조사와 달리 커세어는 하이엔드를 지향하는 대표적인 제조사로 유저들에게 친숙한 메모리를 비롯해 SSD, 파워 서플라이, USB 메모리, 데스크탑 케이스, 게이밍 키보드 & 마우스 & 헤드셋 등을 판매하고 있다.

하이엔드 파워 서플라이 제품을 판매하는 커세어 답게 4세대 인텔 코어 프로세서 관련 이슈에서도 발빠른 움직임을 보여주고 있다. VS550, 650 및 80PLUS 브론즈 인증을 획득한 CX500, 600, 750 는 사전 테스트를 진행해 호환성에 대한 문제가 전혀 없을 뿐만 아니라 인텔의 공식 인증을 마친 상태로 (상단에 말씀드린 인텔 자료에 본 제품들이 포함되어 있다.) 4세대 코어 프로세서로 구성된 시스템 사용에 전혀 문제가 없다.

80플러스 브론즈 효율에 준하는 85% 의 뛰어난 전력 변환 효율로 고급형 모델 중 가격대 성능비를 중요시 생각하는 유저들에게 큰 사랑을 받고 있는 VS550, VS650 의 모습이다. 대부분의 모델과 같이 일반 ATX 케이스에서 사용 가능하며 AMD 와 인텔 코어 프로세서를 완벽하게 지원하고 있다. (높은 전력 용량으로 안정적인 시스템 운용이 가능할 뿐만 아니라 85% 의 변환 효율로 전기세도 절약할 수 있다.)

VS650 과 VS550 의 스펙

VS 시리즈는 싱글레일 방식을 도입해 안정적인 12V 출력을 지원한다. 550W 와 650W 제품이 판매되어 사용자의 PC 환경에 따라 구입해 사용할 수 있으며 만족스런 전력 효율을 위해 액티브 PFC 회로를 지원할 뿐만 아니라 EMI 필터를 내장해 고주파 노이즈를 최소화 했다.

또한 제품의 안정성을 높이기 위해 120mm 대형 펜을 부착했을 뿐만 아니라 과학적으로 설계된 벌집 형태의 전면 통풍구를 통해 내부에서 발생하는 열을 빠르게 배출하는 장점이 있다.

VS550, VS650 모두 24핀 커넥터, 12V 8핀 커넥터, 2개의 PCI-E 6 & 8 핀 커넥터, 4개의 SATA 커넥터, 4개의 페러럴 커넥터, 2개의 플로피 커넥터를 지원해 최신 PC를 완벽하게 사용할 수 있을 뿐만 아니라 다량의 저장장치 연결에도 불편함이 없다.

VS 시리즈와 함께 4세대 인텔 코어 프로세서를 완벽하게 지원하는 CX 시리즈는 미국 에너지 효율 인증기관인 ECOS에서 파워 효율이 80% 이상을 유지하는 제품에 주는 인증마크인 80 PLUS BRONZE를 획득한 모델로 뛰어난 전력 효율성을 자랑한다. (저가형이나 중저가형 파워의 대부분은 80PLUS 인증을 받지 않았다. 80플러스 브론즈 인증 만으로도 신뢰감을 느낄 수 있을 것이다.)

CX750, CX600, CX500 의 스펙

고급형 제품군 답게 스펙 또한 무척 화려하다. 0.99 엑티브 PFC를 적용해 안정적으로 전원이 공급될 뿐만 아니라 (유럽 연합의 표준 대기전력 소비 기준을 준수) 유니버셜 AC Input을 적용해 전세계 어디서나 별도의 전압 스위치 변경 없이 사용 가능하다.

또한 Extra Fully-Sleeved 케이블을 적용해 대형 케이스 에서도 불편없이 사용할 수 있으며 단일 +12V 레일을 채택해 호환성을 높였다. 또한 저전력과 고전력에 주요 부품의 파손을 방지하는 보호회로를 적용했으며 최신의 ATX12V v2.3 방식을 적용했다. (물론 하위 시스템과 호환된다.) @ 100,000 시간에 달하는 MTBF (제품이 고장나는데 까지 걸리는 시간)로 안정성에 대한 걱정은 접어도 좋을 것이다.

CX750 은 일반 파워 서플라이와 달리 750W 의 높은 출력을 지원하는 모델이기 때문에 사진에서 확인할 수 있듯 세로의 길이가 좀더 긴 것을 확인할 수 있다. (CX750을 사용할 경우 사용하는 케이스가 장착 가능한지 반드시 확인하기 바란다.)

CX500, CX600, CX750 모두 24핀 커넥터, 12V 8핀 커넥터를 지원하며 PCI-E 6 & 8 핀 커넥터는 CX500, CX600 가 2개, CX750 이 4개를 지원한다.

또한 CX500 은 5개, CX600 은 6개, CX750 은 8개의 SATA 커넥터가 제공되며 CX500, CX600 은 4개, CX750 은 6개의 페러럴 케넥터가 지원된다. 뿐만 아니라 CX500, CX600 은 1개, CX750 은 2개의 플로피 커넥터가 지원된다. (VS 시리즈와 비교해 커넥터의 숫자도 많을 뿐만 아니라 길이도 길기 때문에 대부분의 케이스에서 만족스런 사용성을 보장한다.)

사람 몸에서 가장 중요한 것이 무엇일까? 필자는 심장과 뇌 라고 말씀드리고 싶다. PC 부품 중 사람의 뇌에 해당하는 프로세서에는 관심을 기울이는 유저들이 많지만 사람의 심장에 해당하는 파워 서플라이 에 관심을 기울이는 유저는 의외로 많지 않다. (필자는 개인용 PC에 절대 중저가형 파워 서플라이를 장착하지 않는 철칙을 가지고 있다. 물론 초기에 발생하는 비용부담이 있긴 하지만 안정성을 위해 그정도 투자는 필요하다고 생각하기 때문이다.)

이번에 살펴본 커세어의 파워 서플라이는 필자와 같이 안정성을 중요시 생각하는 유저들에게 충분한 만족감을 주리라 예측된다. 특히 4세대 인텔 코어 프로세서와 관련해 인증을 받아 4세대 인텔 코어 프로세서 탑재 제품에서 완벽하게 사용할 수 있으며 뛰어난 전력 효율로 한층 쾌적한 PC 환경을 구축할 수 있다.

4세대 인텔 코어 프로세서 기반의 PC를 구입하려 하거나 기존에 사용하던 파워 서플라이의 신뢰성에 의문을 가지고 있는 유저들 에게 좋은 선택이 될 만한 제품으로 충분한 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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