NXP반도체가 전력 사용량을 크게 줄인 마이크로 컨트롤러 LPC54100 시리즈를 출시했다. 이 제품군은 매우 낮은 전력 소모량을 구현해 '항시 작동' 센서 프로세싱을 가능하게 한다. 시장에서 입증된 특허기술을 통한 아키텍처의 혁신으로 이전 제품과 비교가 힘들 정도의 효율성을 자랑한다고 회사측은 강조했다.

'항시 작동'(always on) 어플리케이션의 필수적인 요소인 LPC54100는 지속적인 센서 리스닝이 이루어지는 가운데에도 3 A에 불과한 전력 소모량을 보인다. 센서 용도로는 처음 도입된 비대칭 듀얼코어 아키텍처는 확장성을 지닌 능동적 전력/성능을 통해, 개발자가 55 A/MHz Cortex-M0+를 사용해 센서 데이터 수집, 축적, 그리고 외부 통신 과정에서의 전력 효율을 극대화 시킬 수 있도록 해 준다.

또한 이를 대신해 사용될 수 있는 Cortex-M4F 코어 (100 A/MHz)는 수학 연산이 많은 알고리즘 (동작 센서 퓨전 등)을 더욱 빨리 실행하면서, 전력 소모량은 낮춘다.

이러한 아키텍처를 보완하기 위해 다양한 아날로그 및 디지털 인터페이스를 사용하고 있는데, 이들 역시 에너지 효율성을 감안하여 기초부터 다시 설계가 이루어졌다. 보완 인터페이스에 포함된 12-bit, 4.8 Msps ADC로, 전체 전압 범위(1.62 ~ 3.6V)를 모두 포괄하는 광범위한 성능을 지니고 있다. 또한 저전력 직렬 인터페이스도 사용이 가능하여, 이를 통해 LCP54100 시리즈가 동급의 다른 마이크로프로세서 대비 센서 처리 과정에서 소요되는 전력량을 크게 낮추는 데에 성공했다.

NXP 반도체의 마이크로프로세서 부문 부사장인 짐 트렌트(Jim Trent)에 따르면, "현재 사용되고 있는 다수의 구식 MCU 센서 처리 아키텍처는 전력의 소모량이 지나치게 많거나, 센서 수의 증가에 대처할 수 있을 만큼의 확장성을 지니지 못하고 있다. LPC54100 시리즈는 다른 업종으로 하여금 더욱 센서를 사용해 스마트하고 사용자 중심적인 경험을 통한 혜택을 누릴 수 있도록 해 줄 것"이라고 말했다.

LPC54100 시리즈는 모바일 기기, 웨어러블 건강/의료 기기, 산업용(환경 감시, 가정 및 건물 조명 자동화, 로봇 기술), 게임 등에 사용될 수 있으며, 그 외 최종 사용자의 체험을 개선하기 위한 핵심 요소로 긴 배터리 수명이 요구되는 모든 분야에 활용이 가능하다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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