컨버젼스 기기의 대표 주자, 휴대형 멀티미디어 플레이어/PMP(Portable Multimedia Player). 2004년 단순한 영화 재생기의 의미로부터 시작/출시된 PMP는 MP3는 물론 텍스트/이미지뷰어, 라디오, USB호스트, DMB, 디지털카메라, 전자사전 및 네비게이션등 다양한 기능들과 결합하면서 출시되는 제품들마다 집중적인 관심을 받는 등 포터블 디지털 기기 시장 전체를 삼켜 버릴듯한 기세다.

2007년을 기점으로 더욱 진화한 모습을 보일 것이라고 예상되는 UMPC를 비롯하여 틈새시장을 노리고 있는 포터블/모바일 미니 노트북급 PC등 PMP보다 더욱 뛰어난 활용성과 성능을 가지고 있기 때문에 PMP 시장에 대하여 부정적인 의견들도 나오고 있는 상황이다. 그러나 상황이야 어찌되었건 분명한 것은 Player는 Player 라는 것이고 Computer는 Computer 라는 것이며 대중적으로 쉽게 다가올 수 있는 것은 Computer 보다는 Player 일 것이다. 이러한 Player 개념의 범주 안에 있는 PMP는 UMPC나 미니 노트북보다는 상대적으로 저렴한 가격으로 내가 원하는 미디어를 직관적으로 간편하게 재생할 수 있기 때문에 '누가 시장을 지배하느냐'라는 시장성에 입각한 비즈니스적인 개념과는 별개로 많은 인기를 얻고 있는 듯 하다.

이러한 PMP의 구입에 있어 '어떤 제품을 고를까'의 전단계라 할 수 있는 'PMP 한 번 사볼까'로 고민하고 있는 유저를 대상으로, 대중적인 인지도의 최신제품이라 할 수 있는 아이스테이션 NetForce 및 유경테크놀로지스 viliv P2 위주로 PMP를 가지고 무엇을 할 수 있는지 알아보는 시간을 마련하였다.

참고 : 아래 소개하는 기능들은 모든 PMP에서 지원하고 있지는 않는다. 반드시 구입전 동영상/MP3 외 어떠한 부가기능들이 지원하고 있는지 살펴보아야 한다.

서두에서도 잠깐 이야기 하였지만 PMP의 초기 시장서 가장 큰 의미를 차지한 부분이 바로 동영상 재생이다. 기존 MP3 플레이어등에서 '동영상재생지원'이라는 문구를 종종 접하게 되지만 PMP에서의 동영상 재생은 그 의미가 상당히 다르다. 일반적으로 데스크탑등의 컴퓨터에서 인터넷에서 다운받은 영화를 보려면 곰플레이와 같은 동영상 재생 프로그램과 해당 코덱을 설치하여 영화를 보게 된다. 그러나 파일에 따라서는 재생이 되지 않아 관련 코덱을 별도로 설치하고 본 경험이 있을 것이다. 이는 해당 영화를 리핑(DVD-추출->avi파일)한 유저가 자신의 환경에 따른 코덱을 사용하여 제작하였기 때문이다. MP3 플레이어와 같은 기기에서 동영상을 지원한다는 것은 이러한 다양한 코덱이 아닌 특정코덱만을 지원하고 있기 때문에 해당 코덱에 맞게 그리고 용량문제 때문에 사용자가 다시 변환을 해야하는 경우가 대부분이다. 그러나 PMP의 경우는 범용적으로 사용되는 대부분의 코덱(DivX 및 XviD등)을 지원하며 HDD를 사용하는 용량적 강점이 있기 때문에 별도의 변환과정없이 인터넷에서 내려받은 파일을 그대로 PMP에 옮겨 볼 수 있는 것이다. 더불어 영상 및 음성 조절, 자막 제어, 재생속도 조절(PMP전체가 지원하지는 않는다) 등 컴퓨터에서 영화를 보는 것과 동일하게 동영상파일을 제어할 수 있다. 매력적이지 않은가? 여행을 가거나 자동차 안등 컴퓨터 앞이 아닌 야외에서 영화를 볼 수 있다는 것이...

동영상 감상과 더불어 PMP의 주된 기능중 하나이다. 많이 사용하고 있는 MP3 뿐만 아니라 WMA, AC3, OGG, WAV, MSADPCM, AAC등을 지원하고 있어 다양한 형태의 음악파일을 재생하여 준다. 일반적인 컴퓨터 플레이어와 마찬가지로 3D 설정 및 EQ의 지원과 플레이어의 스킨(색상) 변경, 앨범정보(ID3 Tag), 가사보기, 배속조절등도 가능하여 초기 제품들과는 다르게 만족스러운 음질수준으로 나만의 플레이어로 활용할 수 있다.

휴대폰에도 기본기능으로 추가될 만큼 PMP와 더불어 각광받고 있는 고화질의 DMB TV 역시 시청이 가능하다. 모든 PMP가 지원하고 있는 기능은 아니지만 최근 출시되고 있는 제품은 그 인기를 말해주듯 대부분 지원하고 있는 추세이다. 제품에 따라서는 본체내에 내장되어 있는 방식의 일체형 제품과 별도의 DMB킷을 본체에 추가 장착하는 형태로 나뉠 수 있다. (이제는 DMB TV 역시 영화나 MP3 만큼 자주 사용되는 기능이 되었기 때문에 내장 일체형이 크기로 봤을 때 휴대성에서 유리하다 할 수 있다.) DMB의 경우 현재, TV외에 13개의 라디오 채널이 존재하는데 이 역시 DAB의 기능으로서 청취가 가능하며 라디오 청취도중 해당 방송의 소개 및 현재곡의 설명 및 기타 정보등과 같은 문자 수신역시 가능하여 기존의 FM/AM 라디오보다 발전된 형태의 보면서 즐기는 라디오가 가능하다.

진정 컨버젼스의 리더 다움을 느낄 수 있는 부분이다. 자동차를 소유하고 있는 젊은층의 오너라면 누구나 한 번쯤 탐내거나 이미 소유하고 있을법한 네비게이션 역시 PMP에서 가능하다. 네비게이션의 경우 H/W + S/W(GPS모듈 + 어플리케이션 + 맵)의 형태로 구동되기 때문에 PDA 및 휴대폰등에서도 어렵지 않게 구현가능했던 부분인만큼 더욱 뛰어난 H/W적 환경을 가지고 있는 PMP에서도 당연히 가능하다. DMB와 마찬가지로 네비게이션 팩이 포함되어 있는 제품과 그렇지 않은 제품이 나뉘어 패키지별로 판매되고 있다. 네비게이션 패키지에는 GPS 모듈(본체 내부에 장착된 일체형 또는 거치대에 포함된 형태) + S/W(맵) + 거치대등의 형태로 구성되어져 있다. GPS 모듈의 경우 이전에는 별도의 키트로 구성되어져 있지만 근래의 제품들은 모두 일체형 또는 거치대에 포함된 형태로 구성되어져 판매된다. 본 구매가이드를 통하여 수차례 강조했듯이 네비게이션을 생각하고 있는 유저라면 반드시 포함되어져 있는 -네비게이션의 생명이라 할 수 있는- 맵이 무엇인가를 살펴보아야 한다. 참고로 아이스테이션 NetForce에는 윈도우 환경에 적합하다는 시터스사의 새로운 루센맵이 탑재되어 있으며 유경테크놀로지 viliv P2에는 아이나비맵이 탑재되어 있는 등 두 제품 모두 인지도 면에서 탁월한 맵들이 포함되어 있다.

어찌 보면 포터블 기기에 가장 잘 어울릴법한 기능으로 연락처 관리, 시계, 캘린더 및 월/주/일/시간별 스케줄 등록 및 관리등 기존의 전자사전 기능까지 포함하고 있다. 이러한 일정관리 역시 PMP 마다 다르기 때문에 어떠한 방식으로 어떻게 개인정보 및 일정관리를 지원하고 있는지 살펴보아야 한다. 소개 하고 있는 NetForce의 경우 스케줄이 적용된 내용등을 초기화면에 등록하여 더욱 손쉬운 관리를 지원하고 있다.

제품에 따라서는 플래시 파일을 바로 재생할 수 있는 '플래시'기능이 포함되어 있는 제품들도 있다. 플래시 재생 기능에 다소 의아해 하는 유저들도 있겠지만 최근 동영상의 경우 플래시 형태로 제작된 경우도 많을뿐더러 간단하고 재미있는 플래시 게임들이 많이 존재한다. 플래시 재생이 가능하다면 PMP를 통하여 플래시 파일을 볼 수 있으며 게임도 즐길 수 있다.

PMP의 넓은 화면(멀티미디어 플레이어 기기중)을 십분 활용하여 txt 파일 및 jpg와 같은 이미지 파일을 볼 수 있다. 텍스트의 경우 책갈피와 같은 페이지 설정과 함께 글씨의 크기와 간격 및 색상등 사용자의 환경에 맞게 세팅하여 볼 수 있으며 이미지 뷰어 역시 확대, 회전, 슬라이드 쇼등 세팅이 가능하다. 또한 만화책등의 이미지 뷰에 최적화된 코믹구루를 내장하고 있어 가로/세로보기, 확대 및 자동 페이지 넘김등 편안히 만화책등을 볼 수도 있다.

아래아한글파일(*.hwp), 워드파일(*.doc), 파워포인트파일(*.ppt), 엑셀파일(*.exl), PDF파일(*.pdf) 등 각종 오피스 관련 파일을 볼 수 있다. PMP의 경우 외장형 스토리지 기능이 가능하기 때문에 USB와 연결하여 관련 파일을 PMP에 내려받고 볼 수 있기 때문에 관련 오피스 프로그램 없이도 확대/축소등을 통하여 불편없이 확인할 수 있다.

그외 (세계)시계, 계산기, 스톱워치, 간단한 게임등 잘 사용하지는 않지만 있으면 유용한 기능들이 탑재되어 있다. 더불어 음성녹음까지 가능한데 이는 제품마다 약간씩 차이(지원/미지원, 본체 또는 별도 마이크 연결)가 있다. P2의 경우 본체에 마이크가 내장되어 있는 형태이며 NetForce의 경우 별도로 판매되어지는 리모콘에서 가능하다.

본 전자사전 기능은 일부 PMP에서 지원하고 있는 기능으로 몇몇 제품들은 간단한 단어장을 포함하고 있는 경우도 있지만 '전자사전'기능은 그것과는 분명 다르다. 동아 프라임, 민중 엣센스, 시사 엘리트등 실제 시중에 판매되고 있는 사전을 그대로 수록한 것이 '전자사전'이며 유경테크놀로지스는 프라임 영한/한영사전을 내장하고 있다. 이러한 전자사전 기능들을 통하여 기존의 종이사전보다 더욱 빠르고 쉽게 원하는 단어를 찾을 수 있어 활용도가 높다.

무선 인터넷 역시 일부 PMP에서 지원하고 있는 경우로 최신 PMP인 NetForce에서는 무선랜을 통하여 인터넷 활용도 가능하다. 데스크탑의 경우 처럼 무선 기능을 활성화 시키면 주위에 설치된 무선 신호가 잡히게 되고 원하는 무선망을 선택하여 사용할 수 있다. 데스크탑에서 사용하는 것처럼 동일하게 각 웹페이지들을 볼 수 있으며 일부 사이트의 경우는 PDA로 인식하고 PDA전용 페이지를 보여주는 사이트도 있으며 별도의 ActiveX를 설치를 필요로 하는 동영상 재생은 재생이 되지 않는다던가(windows media player가 지원하는 동영상 파일은 재생 가능) 인터넷뱅킹시 문제점이 발생하는 단점이 있을 수 있다. 더불어 NetForce 에서는 HSDPA를 지원하고 있어 이동중에도 인터넷 접속이 가능한 특화된 기능을 가지고 있다.

PMP의 또다른 기능 중 하나로 USB Host 기능을 가지고 있으나 이는 모든 PMP들이 지원하고 있는 것은 아닌만큼 구입시 체크해보야 할 기능이다. 본체에 장착된 USB 단자에 USB 플래시 메모리나 카드리더기등을 연결하면 이를 외장 디스크로 인식해 PMP 로 내려 받을 수 있을뿐더러 복사/이동/삭제등의 관리가 가능하는 등 컴퓨터 없이도 PMP의 파일탐색기(메니저( USB 저장 장치들을 제어할 수 있다.  PMP의 파일탐색기(메니저)등을 통하여 손쉽게 USB 저장 장치들을 제어할 수 있다. 더불어 PMP들은 영화파일이나 MP3파일들을 내려받기 위하여 컴퓨터와 USB를 통하여 연결하게 되는데 이 역시 컴퓨터쪽에서는 PMP를 이동식 디스크로 인식하게 되기 때문에 대용량 파일들을 자주 다루는 사용자들에겐 별도의 저장 장치들 없이도 PMP 하나만으로도 가능하기 때문에 꽤 유용한 기능이다. 이동식 디스크는 거의 모든 제품이 가지고 있는 기능이라고 보면 된다.

• A/V 입출력

모든 제품은 아니지만 대부분의 PMP들은 A/V 출력을 비롯하여 A/V 입력까지 가능하다. 이를 통하여 가정에 있는 TV와 연결하여 대형 화면에서 여러사람들과 동시에 영화등의 감상도 가능할뿐더러 A/V 입력을 지원하고 있는 제품의 경우 DVD플레이어등을 연결하여 시청할 수 있는 등 다양한 외부 A/V 기기를 활용할 수 있기 때문에 특히 자동차를 가지고 있는 사용자라면 그 활용도가 더욱 높다고 할 수 있다.

• 다양한 프로그램의 활용

PMP 역시 CPU와 저장장치 및 OS를 통하여 구동되는 일종의 컴퓨터라 할 수 있겠다. 바꾸어 말한다면 우리가 가정에서 컴퓨터를 활용하는 것처럼 자신이 원하는 프로그램을 설치하여 사용할 수도 있지 않을까? 데스크탑처럼 자유롭지는 않지만 물론 가능하다. PMP의 경우 보편적으로 오픈소스인 리눅스가 사용되다가 최근에는 Microsoft의 Windows CE로 바뀌어 가고 있는 경향을 보이고 있다. 리눅스의 경우 오픈소스 프로그램인 큐토피아를 이용하여 일정관리를 비롯 게임, 사전, 지도, 지하철등 수 많은 오픈소스 프로그램을 설치하여 자신만의 PMP를 만들 수도 있다. 반면 MS의 Windows CE를 사용하게 될 경우 리눅스의 오픈소스상에 있는 수 많은 프로그램을 활용할 수 없는 단점이 발생할 수 있으나 오피스프로그램과 인터넷 익스플로러 및 기타 MS의 WinCE 기반의 범용적인 프로그램들을 사용할 수 있는 장점을 가지고 있다. 이와 같이 PMP에 기본 내장된 프로그램들 외에 리눅스/큐토피아의 수많은 오픈 소스프로그램과 WinCE 기반의 오픈 플랫폼 무료 게임 및 유료 컨텐츠등 다양한 프로그램로 확장하여 자신만의 PMP로 꾸밀수도 있다. 관련된 다양한 정보는 PMP 오픈소스 개발자 모임인 www.pmplab.org 에서 확인할 수 있다.

노트포럼 | 이진성 | mount@noteforum.co.kr
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