PC를 다양한 용도로 활용할 경우 그에 걸맞는 프로세서를 선택할 필요가 있다. 셀러론이나 펜티엄 프로세서의 경우 성능의 한계가 있기 때문에 오피스 작업이나 웹서핑, 동영상 감상 등, 간단한 작업에 사용된다.

높은 가성비를 보여주는 인텔코어 i3 프로세서 의 경우 좀더 높은 수준의 작업을 실행할 수 있지만 고성능을 필요로 하는 게임 등에 사용할 경우 성능의 부족함을 느낄 수밖에 없다.

이런 이유로 많은 유저들이 다용도로 PC를 활용할 경우 6세대 인텔코어 프로세서 i5 나 i7을 선택한다. 특히 높은 성능과 합리적인 가격이 더해진 인텔코어 i5를 구입하는 유저들이 무척 많다.

스카이레이크 i5 는 리얼 쿼드코어 기반으로 하이퍼스레딩을 적용한 i3 대비 높은 성능을 구현하는 장점을 가지고 있다. 특히 특히 스카이레이크로 넘어 오면서 저전력을 비롯한 다양한 기술이 더해져 일반 프로세서 대비, 확연히 높은 성능을 경험할 수 있다.

이번 시간에는 스카이레이크 i5 의 기본적인 특징 및 장점을 살펴보고 어떤 용도로 활용할 수 있는지 하나하나 알아보도록 하자.

스카이레이크 i5 프로세서를 대표하는 모델인 i5-6600 의 스펙으로 14nm 공정으로 생산된 것을 확인할 수 있으며 6MB 의 넉넉한 L3 캐시를 지원한다. 여기에 TDP 도 65W 로 전작대비 낮아진 것을 확인할 수 있으며 4코어 기반으로 부드러운 멀티테스킹을 보장한다.

각각 동작하던 캐시를 하나의 큰 캐시로 통합해 능률적인 캐시 메모리 운용을 가능하게 하는 스마트 캐시가 지원되는 것 또한 눈에 띄는 부분이라 할 수 있다. 프로세서에 장착된 4개의 코어는 통합된 스마트 캐시를 사용해 대부분의 S/W 구동에서 원할한 연상이 가능하도록 돕는다.

또한 DDR3 메모리를 사용했던 전작과 달리 DDR4 메모리를 지원하는 것 또한 큰 장점이라 할 수 있다. (메인보드에 따라 메모리 타입이 정해지기 때문에 제품 구입시 잘 살펴볼 필요가 있다.) 읽기, 쓰기 전력 사용량 등이 대폭 업그레이드 된 DDR4 규격을 지원해 기존 대비 20% 전력효율 상승은 물론 더 빨라진 속도로 쾌적한 컴퓨팅 환경을 구현할 수 있다.

크리스탈 마크와 패스마크를 실행한 모습으로 전작대비 CPU 의 성능이 향상된 것을 확인할 수 있었으며 메모리의 경우 더큰 차이를 보여 주었다. (i5-4690 크리스탈 마크 : 322627, 패스마크 : 2877) 도입부에서 말씀드린 것과 같이 다양한 용도로 활용되는 PC라면 그에 걸맞는 성능을 가지고 있어야 하는데 스카이레이크 i5 프로세서는 충분히 만족스런 성능을 보여주고 있다.

더 높은 성능을 필요로 할 때 순간적으로 작동속도를 향상시키는 인텔 터보부스트 2.0 가속처리 기술을 지원해 3D 게임이나 전문성을 요하는 S/W도 부드럽게 구동할 수 있으며 기존 H264 코덱을 넘어서는 고효율 코덱인 HEVC/H265/x265를 정식 지원해 더 빨라진 인코딩 능력을 경험할 수 있다.

상단의 사진은 4K 동영상을 구동하며 CPU 점유율을 테스트 하고 있는 모습으로 2~4% 대의 낮은 점유율을 보여 주었을 뿐만 아니라 웹서핑과의 멀티테스킹 시에도 30%를 넘지 않았다. (웹서핑이나 오피스 등의 단독작업은 당연히 가능하며 고화질 동영상 과의 멀티테스킹시 성능으로 인한 답답함은 없을 것이다.)

일상적인 사진 편집은 물론 웹디자인 등의 전문적인 용도로도 충분히 활용할 수 있는 퍼포먼스를 구현한다. 특히 i5 에 8GB 이상의 대용량 메모리와 SSD 가 더해진다면 대용량의 파일도 부드럽고 빠르게 로딩할 수 있으며 QHD 이상의 고해상도 모니터에서도 깔끔한 작업이 가능하다.

동영상 인코딩 테스트를 진행하고 있는 모습으로 보급형 프로세서 대비 2분 이상 빠른 인코딩 시간을 보여주는 것을 확인할 수 있었다. 듀얼코어 기반의 프로세서는 느린 로딩시간 때문에 인코딩이나 동영상 편집시 답답함을 느낄 수 있는데 i5 에서는 빠른 인코딩이 가능해 지루함 없이 작업을 진행할 수 있다.

국내 온라인 게임들이 CPU 의 영향을 많이 받는 것을 알 것이다. 8스레드를 정식으로 지원하는 게임이 아닐 경우 i7 과의 성능 차도 거의 없기 때문에 일반적인 게이밍 환경이라면 i5 만으로도 만족스런 프레임을 구현할 수 있다.

특히 이번에 발표된 11세대 GPU 아키텍처 '파스칼' GTX 1080과 GTX 1070 등은 전작대비 확연히 높아진 성능으로 i5 와의 조합을 통해 더 쾌적한 게이밍 환경을 구축할 수 있을 것이다.

전작대비 높아진 성능과 저전력 등으로 유저들에게 큰 인기를 끌고 있는 인텔 i5 프로세서의 인기는 당분간 지속될 것으로 보여진다.

쿼드코어 기반의 높은 성능을 바탕으로 웹서핑이나 오피스 등 캐주얼한 작업은 물론 고성능을 필요로 하는 3D 게임이나 디자인과 같은 전문작업도 무난하게 실행할 수 있다. 특히 i5-6600K 와 같이 오버클럭이 가능한 제품도 출시되고 있어 합리적인 가격에 높은 성능을 만끽할 수 있을 것이다.

한번 PC를 구입하면 오랜기간 사용하는 시대에 살고 있기 때문에 처음PC를 구성할 때 신중을 기할 필요가 있다. 인텔코어 i5 정도라면 성능에 대한 부족함 없이 오랜시간 PC를 사용할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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