기계식 키보드의 진화가 계속되고 있다. 기존의 기계식 키보드는 단순히 키감만을 고려해 설계된데 반해 최근 출시되는 제품들은 LED 백라이트 등을 적용해 디자인의 만족감을 한층 높였을 뿐만 아니라 게이밍을 위한 차별화된 기능들이 하나둘씩 늘어가고 있다.

여기에 타이핑이 많은 제품의 특성을 감안해 높은 내구성을 구현하고 있으며 높은 하드웨어 스펙 또한 눈여겨 볼 부분이라 할 수 있다. 고급형 기계식 게이밍 키보드의 경우 높은 가격대를 형성하고 있지만 그에 걸맞는 퀄리티를 보여주기 때문에 가격에 대한 저항도 크지 않은 편이다. (많은 PC 주변기기가 가성비를 고려한 보급형 모델에 초점을 맞추고 있는데 반해 키보드는 고급형의 인기가 상당하다.)

이번에 리뷰를 진행 할 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 키보드 전문기업 아이매직의 기술력이 총 집합된 제품이라 말씀드릴 수 있다. 카일이나 오테뮤 등의 키 스위치를 사용하는 경쟁 제품들과 달리 'G 스위치' 라는 독자 키를 사용하고 있으며 모든키를 원하는 컬러로 설정할 수 있는 커스텀 백라이트 기능을 지원해 차별화를 꾀하고 있다.

게이밍 키보드 다운 스펙과 다양한 기능이 지원되는 모델이다. 일반 기계식 키보드와 어떤 점에서 차별성을 가지고 있을지 하나하나 살펴보도록 하자.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

풀KIT 의 모습으로 고급형 모델답게 다양한 액세서리를 기본 제공한다. 키보드를 비롯해 받침대, 키스킨 등의 액세서리를 제공하며 사용 설명서와 키캡 리무버, 4컬러 LED Bar 가 포함되어 있다. (사진에는 보이지 않지만 LED Bar를 분리할 수 있는 전용 툴도 제공된다.)

465 x 160 x 45mm 의 크기와 1.25Kg 의 무게를 지원한다. 게이밍 키보드 다운 넉넉한 사이즈와 무게를 가진 제품으로 일정수준 이상의 공간이 필요하며 강한 타격에도 미끄러짐 없이 사용할 수 있다. (휴대성이나 공간 활용성 등은 고려하지 않고 게이밍 기어의 성능과 사용성에 초점을 맞춘 모델이다.)

기기의 디자인은 메탈 하우징을 적용한 경쟁 모델들과 달리 플라스틱 하우징을 사용해 깔끔한 느낌을 강조했다. 측면과 바닥면에는 레드 컬러를 적용해 포인트를 준 것을 확인할 수 있으며 군더더기 없는 심플함이 인상적이다. (리뷰를 진행하는 화이트 컬러 뿐만 아니라 블랙 컬러로도 제품이 출시된다.)

도입부에서 말씀드린 것과 같이 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 'G 스위치' 라는 독자키를 사용하고 있다. 60g를 지원하는 일반적인 기계식 청축과 달리 55g를 지원해 좀더 가볍고 경쾌한 키감을 경험할 수 있으며 키보드 전문기업의 모델답게 키간 편차를 5g 이하로 줄여 균일한 키감을 경험할 수 있다. (키보드의 퀄리티를 평가하는 중요한 부분이다.)

특히 높은 내구성 구현도 눈여겨볼 대목이라 할 수 있다. 스위치 내부에 장착된 축의 접점이 이중으로 설계되어 하나의 축에 문제가 생기더라도 다른 축이 작동되어 원할한 타이핑이 가능하며 충분한 두께로 접촉성 향상 및 긴 수명을 꾀했다. 여기에 구리합금 재질을 사용했으며 금도금된 접점부에 경사를 주어 부식에 강하다.

대부분의 기계식 키보드가 천만회~5천만회의 키수명을 지원하는데 반해 G스위치가 장착된 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 6천만회의 긴 키수명을 자랑한다. (이 제품의 큰 장점은 키감과 내구성이다. 자체적으로 6000천만회 타이핑 후 키압 측정을 실시 했을 때 거의 동일한 수준을 유지했다고 한다.)

백라이트 LED 에서도 색다른 재미를 선사하고 있다. 일반 게이밍 키보드는 프로그래밍 된 LED를 사용하는데 그치는데 반해 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 사진과 같이 LED Bar를 분리할 수 있도록 설계되어 사용자가 원하는 대로 키의 컬러 설정이 가능하다. 기본적으로 투명 LED Bar 가 장착되어 있으며 레드, 스카이블루, 옐로우, 그린 LED Bar 가 각각 25씩 제공되어 LED 튜닝을 진행하는데 어려움은 없다.

@ 원할한 장착을 위한 전용 툴을 제공한다. 사진에 보이는 툴은 테스트를 위해 사용되었으며 실제 제품과는 다르다.

상단의 사진에서 확인할 수 있듯 LED Bar 는 방향성을 가지고 있다. 볼록한 부분이 먼저 들어가게 되면 고정되어 툴을 사용해야 하지만 볼록한 부분이 위로 올라올 경우 손가락 만으로 쉽게 분리할 수 있다. (LED Bar 교체가 잦을 경우 볼록한 부분이 위로 올라오도록 장착하기 바란다.)

G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 기본적으로 화이트 컬러의 LED가 장착되어 있다. 사용자는 LED Bar를 원하는 키에 장착해 자신만의 커스텀 키보드를 만들 수 있는 것이다. 상단에서 말씀드린 것과 같이 대부분의 키보드는 프로그래밍된 LED 효과만을 사용할 수 있는데 반해 이 제품은 사용자가 원하는 풀 커스텀 LED를 지원해 색다른 키보드를 만들 수 있다.

@ 스페이스바나 쉬프트와 같이 긴 키는 재조립이 힘들수 있다. 키보드 조립등에 서투른 유저라면 일반키의 튜닝만을 권하고 싶다.

제공되는 LED Bar를 이용해 키보드를 튜닝한 모습으로 환상적인 LED 효과를 경험할 수 있었다. S/W LED 대비 다소 시간을 걸리지만 전용툴을 제공해 많은 시간은 소요되지 않았으며 어렵지 않게 튜닝을 마칠 수 있었다.

또한 INS, HM, PU, DEL 등의 키를 이용해 다양한 효과를 적용할 수 있다. 6개의 효과를 기본 제공하며 FN+DEL키 더블클릭을 이용해 기본 상태로 돌아올 수 있다. (동영상 프리뷰를 통해 자세히 확인하기 바란다.)

선명한 각인으로 높은 시인성을 경험할 수 있는 이중사출 키캡을 적용했다. 오랜시간 사용하다 보면 폰트가 지워지는 등의 현상이 발생하는데 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 이중사출을 지원해 어떤 환경에서도 확연한 폰트 확인이 가능하다. (한글이나 특수 문자의 경우 레이저 각인을 사용했다.) 또한 리무버를 지원해 손쉽게 키를 분리할 수 있다.

G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 인체공학적 설계로 장시간 게임이나 타이핑시 피로감을 최소화 할 수 있도록 설계된 제품이다. 특히 키 배열마다 높이와 각도를 달리해 타이핑의 만족감을 향상시킨 스텝 스컬쳐2를 지원해 타이핑이 많은 유저들이 유용하게 활용할 수 있을 것이다.

최신 모델답게 비키 스타일을 적용 했다. 키 눌림에 있어 좀더 확연한 피드백을 경험할 수 있을 뿐만 아니라 사진과 같이 손쉽게 유지보수를 할 수 있는 장점을 가지고 있다. (일반 기계식 키보드를 청소할 경우 대부분의 키를 분리해야 한다.)

커피나 물 등의 액체가 내부에 스며들지 않는 생활방수 설계로 안심하고 키보드를 사용할 수 있다. 특히 고가의 기계식 키보드의 경우 액체 유입으로 인한 고장이 빈번한 것을 감안하면 큰 매리트라 할 수 있다. (완전 방수를 지원하는 모델은 아니다. 키보드를 잠길때 까지 넣을 경우 고장이 발생할 수 있다.)

키보드 우측의 모습으로 게임을 위한 방향키와 다양한 펑션키가 제공되며 일반적인 용도로 사용시 불편이 없도록 텐키가 부착된 것을 확인할 수 있다. 또한 상단에는 NUM, CAP, SCR 상태확인 LED가 지원되며 윈도우키락 활성화를 확인하기 위한 LED도 별도로 지원된다.

다양한 펑션키를 지원해 편의성을 높였다. F1~F12 에는 멀티미디어 키가 제공되어 볼륨은 물론 재생 및 인터넷, 메일 등의 실행이 가능하며 게임에 방해를 주는 윈도우키의 락 기능도 실행할 수 있다. 또한 총 6개의 LED 효과 설정은 물론 5단계 밝기 설정을 지원한다.

야간에도 불편없이 타이핑 할 수 있도록 LED가 지원될 뿐만 아니라 5단계 밝기조정이 가능해 원하는 대로 밝기를 설정해 사용할 수 있다.

스페이스 바는 마제식 스테빌라이져를 사용한 것을 확인할 수 있다. 약간 통통거리는 느낌이 있긴 하지만 어떤 부분의 눌림에서도 확연한 키감을 경험할 수 있다. 또한 자주 사용되는 쉬푸트 키의 크기를 줄이지 않아 문서 작업이 많을 경우 불편없이 타이핑 할 수 있을 것이다.

대부분의 게임을 쾌적한 환경에서 즐길 수 있도록 다양한 전문기술을 지원하고 있다. 1,000Hz 폴링레이트로 높은 키 반응력을 보여주는 것은 물론 전체키의 동시입력이 가능해 FPS 는 물론 다중키 사용이 필수적인 MMORPG 등에서도 불편없는 사용성을 보장한다.

기기 바닥면의 모습으로 하단과 상단에 고무 패드가 장착되어 과격한 타이핑에도 미끄러짐 없는 안정성을 경험할 수 있다. 여기에 일반적인 오픈형 받침대를 사용하는 모델들과 달리 삼각형이 내부에서 회전해 3단계 각도 조절을 할 수 있는 혁신적인 받침대를 적용했다.

장기간 사용으로 인해 받침대가 파손되는 일반 키보드와 달리 혁신적 설계로 고장의 가능성을 최소화 했다. 높은 내구성을 경험하고 싶다면 좋은 선택이 될 것이다.

기기 바닥면의 모습으로 케이블 단선 가능성을 최소화 하기 위해 보호 커버가 장착된 것을 확인할 수 있으며 케이블 꼬임을 방지하는 직조케이블이 적용된 것을 확인할 수 있다. 여기에 약 1.8M 길이로 여유롭게 PC에 연결해 사용할 수 있으며 금도금 단자를 사용해 외부 노이즈의 유입을 최소화 했다.

키보드 먼지 유입등을 방지하기 위해 키스킨을 기본 제공하며 손목 피로감을 줄이기 위한 받침대도 제공된다. 특히 조립방식으로 장착에 어려움이 있는 대부분의 모델들과 달리 받침대에 마그네틱을 부착해 쉽게 탈부착 할 수 있는 장점을 가지고 있다. (평소 불편하게 생각했던 부분을 개선해 무척 마음에 들었다.)

보급형 모델과는 확연히 비교되는 다양한 기능과 액세서리 지원이 인상적이었다. 이번에는 지원 기능을 보다 자세히 살펴보고 테스트를 통해 키감과 성능을 확인해 보도록 하자.

테스트를 위해 사무실에 셋팅한 모습으로 풀사이즈 키보드 답게 상당한 크기를 보여주는 것을 확인할 수 있었다. (23형 모니터를 사용했다.) 디자인 부분에서도 말씀드렸지만 넉넉한 공간이 필요할 것이다.

여유로운 타이핑을 보장하는 풀사이즈 키보드 답게 불편없이 기기를 사용할 수 있었다. 상단이 들려진 인체공학적 설계에 각도 조절이 지원되는 받침대, 스텝 스컬쳐2 지원으로 최적의 각도로 타이핑을 할 수 있었으며 무광택의 유선형 키캡을 적용해 손가락에 전해지는 감촉도 좋았다.

또한 손목받침대를 제공해 손목들림으로 인한 피로감 없이 타이핑을 할 수 있었다. 키보드와 일치하는 정확한 각도로 이질감이 느껴지지 않았을 뿐만 아니라 손바닥과 손목에 전해지는 감촉도 만족스러웠다. (단순 액세서리 추가로 받침대 장착시 이질감이 느껴지는 모델들과는 확연히 다르다. 기본적으로 장착되어 있는 듯한 느낌을 준다.)

다양한 멀티미디어 키를 지원해 편의성을 높였다. 음악 플레이어를 실행할 수 있을 뿐만 아니라 재생 및 볼륨조절이 가능해 게임이나 동영상, 음악 감상시 요긴하게 활용할 수 있을 것이다. 또한 PC에 자주 사용하는 메일이나 검색, 인터넷, 계산기 등의 바로가기를 지원해 빠른 실행이 가능하다.

태블릿PC 등을 사용할 경우 손쉽게 연결해 활용할 수 있다. 터치 인터페이스 기반의 태블릿 PC는 컨텐츠 생산 능력이 떨어질 수밖에 없으며 휴대성을 중점으로 한 모바일 키보드를 사용할 경우 타이핑의 만족감이 떨어진다. 게임을 설치해 즐기거나 오랜시간 타이핑을 해야 할 경우 큰 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

타이핑 테스트를 진행하고 있는 모습으로 카일이나 오테뮤 키 스위치를 적용한 경쟁 제품들과는 확연히 다른 키감을 보여주는 것을 확인할 수 있었다. 청축 특유의 타격감은 동일하지만 낮은 키감으로 키 눌림에 부담이 없었으며 소리도 좀더 가볍고 작은 것을 확인할 수 있었다.

기존 키들이 체리와는 다른 느낌을 받은데 반해 'G 스위치'를 사용한 G-MASTER 커스텀 LED 키보드는 체리카와 흡사하다는 느낌을 많이 받았다. 특히 키간 키압차도 전혀 느껴지지 않아 이질감 없이 타이핑 할 수 있었다. (이 제품은 커스텀 LED 라는 차별화된 장점을 가지고 있지만 가장 큰 장점은 키감이라 생각한다. 업무 특성상 타이핑이 많기 때문에 높은 키압의 모델을 선호하지 않는 필자의 특성을 그대로 반영한 듯한 제품으로 손가락의 피로감 없이 장시간 타이핑 할 수 있었다.)

게임 테스트를 진행하고 있는 모습으로 디자인 부분에서 말씀드린 것과 같이 전체키 동시입력을 지원해 다중키 입력시 고스트 현상 없이 원할하게 작동하는 것을 확인할 수 있었으며 1,000Hz 의 폴링레이트 지원으로 빠른 입력이 가능했다.

또한 윈도우락 기능을 제공해 오작동 없이 게임을 즐길 수 있었을 뿐만 아니라 청축 특유의 타격감으로 손가락과 귀로 전해지는 피드백으로 게임에만 집중할 수 있는 환경을 제공해 주었다.