일반 프로세서와는 확연히 비교되는 하드웨어 스펙을 기반으로 한차원 높은 성능을 구현하는 X-시리즈 프로세서는 높은 가격대임에도 불구하고 꾸준한 판매량을 유지하고 있다.

특히 최근에는 가상현실이나 인공지능, 빅데이터 등이 대세로 자리 잡으면서 X-시리즈 프로세서를 통해 쾌적한 작업 환경을 구현하려는 유저나 기업이 늘어나고 있다.

점점 늘어만가는 데이터의 양과 비례해 연산도 복잡해 질 수밖에 없으며 빠른 결과값 도출을 위해서는 고성능 프로세서를 사용해야 한다. 특히 X-시리즈 중 i9 프로세서는 10~18코어와 20~38스레드에 10MB를 훌쩍 넘어가는 L3캐시 지원으로 헥사코어 기반의 최신 인텔코어 프로세서와는 근본적으로 성능 차이가 발생할 수밖에 없다.

복잡한 부품 구성 때문에 접근이 쉽지 않았던 기존 익스트림 프로세서와 달리 최근에는 X-시리즈 프로세서의 사용자가 늘어나면서 다양한 부품 제조사에서 X-시리즈 프로세서에 맞는 제품들을 출시하고 있어 손쉽게 고성능 시스템을 구축할 수 있다.

이번 시간에는 최상의 퍼포먼스를 구현하는 X-시리즈 i9 프로세서의 특징을 살펴보고 부품 구성에 어려움을 느끼는 유저들을 위해 i9 프로세서를 탑재한 PC를 확인해볼 예정이다. 그럼 하나하나 살펴보도록 하자.

인텔에서는 5가지 라인업의 i9 프로세서를 발표했으며 5개 제품모두 국내에 정식 유통되고 있어 안정적인 A/S를 받을 수 있다. 가격은 100만원 초반대부터 200만원 초반대 까지 형성되어 있어 구성하고자 하는 PC의 퍼포먼스나 가격등을 고려해 프로세서를 선택하면 된다.

i9 시리즈는 인텔 터보부스트 맥스 3.0를 통해 별도의 오버클럭 없이도 15% 성능 향상을 경험할 수 있으며 K프로세서와 같이 배수락이 해제되어 오버클럭을 통한 성능 향상이 가능하다.

또한 최대 4개 채널 DDR4-2666MHz를 지원할 뿐만 아니라 인텔의 새로운 캐시 기술인 옵테인 메모리를 지원해 HDD 스토리지 환경에서도 더 강력한 성능을 구현할 수 있다.

여기에 대용량 L3캐시를 사용해 자주 사용되는 데이터에 대한 대기시간을 줄이는 것은 물론 빠른 액세스가 가능해 뛰어난 체감성능을 경험할 수 있고 새로운 명령어인 AVX-512을 지원하며 인텔 암호화 표준 지침인 AES 엔진 탑재로 인터넷이나 메일 사용시 높은 보안성을 유지할 수 있다.

i9 시리즈중 높은 가성비를 구현해 높은 인기를 얻고 있는 i9-7900X와 하이 퍼포먼스를 구현하고자 하는 유저들을 위한 i9-7980XE 의 스펙을 확인하고 있는 모습으로 상단에서 말씀드린 것과 같이 코어와 스레드, L3 캐시가 일반 프로세서와는 확연히 다른 것을 확인할 수 있다.

코어클럭은 일반 프로세서와 비슷한 수준이지만 코어와 L3캐시 등에서 확연한 차이를 보이기 때문에 멀티테스킹이나 메가 테스팅, 복잡한 연산에서 확연한 성능차를 경험할 수 있다. 특히 최신 S/W 의 경우 멀티코어에 상당히 능동적으로 대응하도록 설계되어 있기 때문에 프로세서의 성능을 모두 활용할 수 있다.

i9-7900X 는 전문작업자 뿐만 아니라 하드코어 게이밍 유저들도 구입해 사용하고 있는 추세이다. 특히 최근 인기를 끌고 있는 배틀그라운드나 기타 게임의 경우 안정적인 프레임 확보를 위해 프로세서에 신경쓰는 유저들이 늘어나면서 고가의 부품을 구입하는데 주저함이 없다.

스트리밍 방송용으로도 i9-7900X 가 많이 활용되며 4K 영상 편집이나 작곡등의 음악 작업에서도 폭넓게 활용되고 있다.

메인보드는 X299 칩셋을 탑재한 제품을 구입하면 된다. DDR4 메모리를 지원하며 8개의 메모리 슬롯을 통해 용량 확보가 용이하다. 또한 M.2 슬롯을 지원해 PCIe SSD나 옵테인 메모리 사용도 손쉬우며 고가의 제품답게 내구성을 보장하는 부품 설계로 발열 등으로 인한 고장이나 퍼포먼스 하락을 방지할 수 있다.

TDP가 100W를 훌쩍넘어 165W에 육박한다. 일반 프로세서와는 전력소모 자체가 다르기 때문에 그만큼 발열이 많을 수밖에 없다. 공냉쿨러 등으로도 충분히 열을 제어할 수 있는 일반 PC시스템과 달리 장시간 고부하를 걸고 작없을 해야하기 때문에 수냉쿨러 선택또한 필수라 할 수 있다.

최상의 퍼포먼스를 구현하기 위해서는 그에 걸맞는 그래픽카드를 사용할 필요가 있다. 특히 하드코어 게이밍 유저들의 경우 3D 성능에 민감할 수밖에 없다. GTX 1080 이나 GTX 1080 Ti를 사용한 시스템 구성이 일반적이며 더 높은 성능을 경험하고자 한다면 2개의 GTX 1080 Ti를 SLI 로 구성하는 것도 고려할 수 있다.

메모리는 용량과 퍼포먼스 모두를 고려해야 한다. 기본적으로 32GB 이상의 용량을 추천하며 DDR4 PC-25600 정도라면 게임이나 작업을 하는데 불편함을 느끼지 않을 것이다.

일반 시스템의 경우 500MB/s 의 속도를 구현하는 SATA SSD 만으로도 충분하지만 i9 시리즈의 경우 대용량의 데이터를 저장하거나 전송할 일이 많기 때문에 최대 3000MB/s 이상의 읽기 속도를 지원하는 NVMe SSD 사용을 권장한다.

전력 소모를 고려해 파워 서플라이도 800~1000W 대의 대용량 모델을 선택해야 안정적으로 시스템을 구동할 수 있으며 80Plus 플래티넘 등의 최상위 등급 모델을 선택하는 것이 좋다. 특히 고성능 모델들의 경우 OCP(과전류 보호), OVP(과전압 보호), SCP(단락 회로 보호), OPP(과전력 보호), UVP(저전압 보호) 가 대부분 적용되어 PC 사용 중 발생할 수 있는 여러 가지 위협으로부터 사용자의 시스템을 안전하게 보호하기 때문이다.

최상위급 프로세서인 i9-7980XE 의 경우 i9-7900X 와 시스템 구성이 크게 다르지 않다. X299 칩셋 기반의 메인보드와 수냉쿨링 솔루션 사용은 필수적이며 메모리의 경우 64GB 이상을 사용하는 것이 좋다. 여기에 파워 서플라이는 1000W 대 이상이 필요하며 더 많은 용량과 더 높은 내구성을 지원하는 1TB 용량의 NVMe SSD 사용을 추천한다.

게이밍 용도로도 사용되는 i9-7900X 와 달리 i9-7980XE 는 워크스테이션 PC를 구성하는데 주로 활용되기 때문에 지포스 보다는 쿼드로 그래픽 카드 사용이 적합하다. 빅데이터 분석이나 딥러닝, 3D 모델링, 4K동영상 편집 등에서 일반 그래픽카드와는 확연히 다른 퍼포먼스를 구현하기 때문이다.

당장의 비용을 절약하기 위해 전문가용 S/W를 구동 하면서도 일반PC를 사용하면 작업속도가 떨어져 결국 비용적으로는 손해가 될 수 있다. 이런 이유로 느린PC 속도 때문에 애를 태우는 것을 보면 안타까운 마음이 들곤 한다.

가성비를 고려해 부품을 선택하는 일반PC와 달리 i9 시리즈는 최상의 퍼포먼스를 염두해 부품을 구성할 필요가 있다. X299 칩셋 메인보드를 제외하면 대부분의 부품이 일반PC와 호환되기 고성능 부품을 구입하는데 어려움은 없을 것이다.

거침없이 쾌적한 게이밍 환경을 구현하고 싶거나 전문가용 S/W를 부드럽고 빠르게 구동하고 싶은 유저들이라면 i9 시리즈의 프로세서를 탑재한 PC구성도 염두해 보기 바란다. 확연히 비교되는 퍼포먼스 차이를 경험할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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