대부분의 디지털 제품들이 MP3 재생기능을 지원함에도 불구하고 MP3 플레이어가 큰 인기를 끌고 있는 요인은 무엇일까? 예전과 달리 MP3P 에서도 다양한 기능을 지원하기 때문일 수도 있겟지만 필자는 음질 때문이라 생각한다. (일반 휴대폰이나 스마트 폰, PMP 등으로 음악을 들을 경우 먼가 아쉬운 생각이 들곤 한다. 하지만 MP3P의 경우 다양한 음장 효과를 지원하며 기본적인 음질이 뛰어나 음악 감상시 전혀 부족함을 느끼지 않고 있다.)

이번에 리뷰를 진행할 SONY Walkman NWZ-S740 Series 는 MP3P에서 가장 주요한 부분이라 할 수 있는 사운드에 공을 들인 제품으로 깜찍한 디자인과 외국어 공부에 최적화된 어학기능을 지원하며 기존 소니 제품들과 달리 TV-OUT 기능을 탑재하여 간편하게 대화면으로 영상을 즐길 수 있는 장점이 있다.

과연멀마나 만족스런 사운드를 들려줄지 무척 궁금하다. 리뷰를 통해 디자인 및 지원기능을 알아보고 얼마나 만족스런 사운드를 들려줄지 자세히 알아보도록 하자.

41 x 92 x 7.9mm 의 크기와 53g 의 무게로 휴대성에 초점을 맞춘 제품이라는 것을 쉽게 알 수 있다. 한손에 쏙 들어올 만큼 작고 슬림할 뿐만 아니라 상의 주머니에 넣어나 목에 걸고 다녀도 부담스럽지 않을 만큼 가겨워 언제 어디서나 부담없이 휴대하며 사용할 수 있으리라 생각한다. (다용도로 활용하는 모델이라기 보다 쉽게 휴대하며 음악 및 어학 기능을 활용하는데 초점을 맞춘 제품이라 할 수 있다.)

기기의 디자인은 기존 소니 제품들과 크게 다르지 않은 것을 확인할 수 있다. 복잡한 느낌을 최대한 배제했으며 깔끔하고 심플한 느낌을 주는 디자인으로 하단에 있는 스리서클 인터페이스 버튼부가 무척 매력적이다. (작고 귀여운 제품을 선호하는 유저들에게 추천하고 싶은 제품이다.)

기기 전면부의 모습으로 상단에는 26만 컬러를 지원하는 2형 QVGA TFT LCD 가 장착된 것을 확인할 수 있다. 기존 고급형 제품들에 비해 디스플레이의 크기가 작아 동영상 감상시 다소 답답한 느낌이 들기는 했지만 음악이나 기능실행시에는 전혀 불편함을 느끼지 않았다. (백화 현상이나 반전 현상 등 시야각으로 인한 불편은 전혀 느낄 수 없었다.)

또한 하단에는 기존 제품들과 마찬가지로 다양한 버튼이 부착되어 있다. 중앙에 십자 버튼이 지원되어 간편하게 기기를 조작할 수 있으며 뒤로가기 및 옵션 버튼이 지원되어 편의성을 높인 것을 확인할 수 있다. (버튼의 크기도 클 뿐만 아니라 구분감도 확연했다.)

기기 하단부의 모습으로 노이즈 캔슬링 이어폰을 연결할 수 있는 3.5파이 이어폰 단자가 설치되어 있으며 중앙에는 PC 및 외부기기 연결을 위한 22핀의 WM-PORT 가 지원되고 있다. 또한 목에걸고 사용할 수 있도록 스트랩고리도 설치되어 있는 것을 확인할 수 있다. @ 오디오 케이블과 기내용 플러그 어뎁터 등이 제공되어 시끄러운 비행기 안에서도 노이즈 캔슬링 기능을 활용하여 선명한 사운드를 즐길 수 있다. 또한 기존 제품들과 달리 별도로 케이블을 구입한 후 TV-OUT 기능을 활용할 수 있다.

기기 우측면의 모습으로 상단에 볼륨조절 버튼이 부착되어 주머니에 기기를 넣고도 손쉽게 볼륨을 조절할 수 있다. 또한 하단에는 HOLD 스위치가 지원되는 것을 확인할 수 있다. (소니 제품의 경우 아무 버튼만 눌러도 바로 기기가 구동되기 때문에 홀드 스위치의 활용도가 무척 크다.)

기기 바닥면의 모습으로 심플하게 구성된 것을 확인할 수 있다. (하단에 RESET 버튼이 부착된 것을 제외하고는 무척 깔끔하다.) @ 내장 리튬이온 배터리를 지원하며 42시간의 음악 감상이 가능하다. 또한 1시간 충전 만으로 80% 이상 충전이 가능한 제품으로 기존 워크맨과 같이 배터리 운용능력은 무척 만족스럽다.

사진만 봐도 얼마나 휴대성이 뛰어난 제품인지 손쉽게 확인 가능하리라 생각한다. (한손 안에 쏙 들리올 정도로 작은 크기를 가지고 있으며 일반적인 디지털 제품들과는 큰 크기차이를 보이고 있다.)

기기의 디자인 및 특징을 살펴보았다. 이번에는 어떤 기능을 지원하는지 자세히 살펴보도록 하자.

별도의 S/W CD가 동봉되어 있는 제품들과 달리 S740 시리즈의 경우 기기에 Setup 프로그램이 내장되어 있어 어디서나 간편하게 매뉴얼을 볼 수 있으며 온라인을 통해 최신 정보도 확인 가능하다. (Setup 프로그램을 실행하면 WALKMAN Guide 및 Content Transfer 가 설치된다.)

전작들과 마찬가지로 Content Transfer를 제공하여 간편하게 멀티미디어 데이터를 기기에 저장할 수 있다. 데이터의 용량이 실시간으로 표시되며 좌측의 기기화면에 각종 파일을 던지기만 하면 자동으로 저장되는 것을 확인할 수 있었다. (동영상의 경우 자동으로 인코딩을 진행한 후 저장된다.) 자동전송 기능을 지원하여 폴더를 지정한 후 기기와 PC를 연결하면 데이터가 자동으로 전송된다. @ 소닉 스테이지를 사용할 때만 해도 이래저래 불편함이 많았는데 현재의 프로그램은 너무도 편리했다.

메인 UI의 모습으로 사용 편의성이 뛰어난 매트릭스 방식을 채택한 것을 확인할 수 있다. 기본 배경을 제공할 뿐만 아니라 사진 메뉴를 통해 간편하게 사용자 배경을 설정할 수 있으며 설정 메뉴에서 어두운 배경화면을 지원하여 아이콘의 주목성도 높일 수 있다.

동영상 및 음악 재생화면 이동 메뉴를 지원하여 신속성을 높인 것을 확인할 수 있으며 팟 캐스트 기능도 제공되고 있다. @ 여러 뉴스 사이트, 회사 또는 개인이 RSS를 이용하여 팟캐스트를 등록하고 있다. 최신 에피소드가 팟캐스트에 추가되면 PC에 다운로드 받은 후 플레이어에 전송하여 재생할 수 있다.

FM 라디오의 실행 모습으로 프리셋 모드를 지원하여 간편하게 라디오 방송을 청취할 수 있다. (자동 프리셋을 이용하여 채널을 저장한 후 좌우 버튼을 눌러 지정된 프리셋을 변경할 수 있다.) 설정 메뉴에서는 스캔감도 설정이 가능하며 모노/자동 설정도 지원하는 것을 확인할 수 있다.

별도의 노이즈캔슬 기능 활성화 스위치를 제공하던 S730시리즈와 달리 S740 시리즈는 사진과 같이 별도의 메뉴를 제공한다. 음악 감상시 노이즈 캔슬 기능을 활성화 할 수 있으며 음악과 상관없이 조용한 환경을 만들고 싶어하는 유저들을 위해 노이즈 캔슬 모드도 제공된다.

@ 노이즈 캔슬 : 이어폰에 부착된 내부 마이크에서 주변 잡음이 함께 녹음된 후 주변 잡음의 역위상 음파를 발생시켜 잡음을 없애는 방식이다. (두 개의 파형이 합쳐지면 서로의 사운드를 상쇄시키기 때문에 잡음이 현저히 줄어들게 된다.)

사진 기능을 실행한 모습으로 미리보기를 지원하여 간편하게 사진을 선택할 수 있다. (하지만 Exif 정보가 없는 이미지의 경우 미리보기를 지원하지 않았다.) 2형의 디스플레이를 지원하여 다소 좁은 느낌이 들긴 하지만 가볍게 이미지를 확인하는 용도로는 충분히 활용 가능했다.

설정 화면의 모습으로 5단계 밝기 조절 기능이 제공되며 이미지의 상세정보 확인 및 도입부에 말씀드린 것과 같은 배경화면 설정 기능을 제공하고 있다. (설정 화면에서도 간편하게 이미지 파일을 검색하고 재생할 수 있다.)

음악 기능의 실행 모습으로 다양한 검색방법을 지원하는 것을 알 수 있다. (최근 많이 사용되는 DB검색 뿐만 아니라 폴더 검색도 완벽하게 지원하여 필자와 같이 트리구조를 선호하는 유저들도 불편없이 기기를 사용할 수 있다.)
@ 상단에서 말씀드린 전용 프로그램 뿐만 아니라 드래그 앤 드롭 만으로 파일을 전송할 수 있다.

기존 제품들과 달리 음악 메인 UI가 무척 깔끔해 진 것을 확인할 수 있다. (중앙에 앨범아트가 표시되며 상단에는 곡정보 하단에는 어학기능 관련설정이 활성화 된다.) 기본 제공되는 이어폰을 연결한 후 노이즈캔슬링 및 전체적인 사운드를 확인해 보았다. (전용 이어폰을 연결하고 노이즈 캔슬 기능을 실행하면 노이즈 캔슬링 로고가 활성화 된다.) 예상했던 대로 필자의 시끄러운 기계식 키보드의 타이핑 소리가 거의 들리지 않는 것을 확인할 수 있었으며 주변의 다른 소음도 들을 수 없었다. 동일한 볼륨설정의 타 제조사 제품과는 확연히 비교되는 차폐성을 보여주어 깔끔한 원음을 즐길 수 있었다. @ 지하철이나 버스 등에서는 무척 요긴한 기능이긴 하지만 길을 걸으면서 들을 때는 다른 기기들에 비해 외부 소음이 급격히 줄어들기 때문에 특히 교통사고를 주의해야 할 듯 하다.)

설정 메뉴의 모습으로 재생모드 설정 및 범위 선택이 가능하다. 다양한 EQ설정을 지원하고 있으며 (2개의 사용자 EQ를 지원한다.) 앨범아트 설정 및 상세정보 확인이 가능하고 별도의 어플리케이션에서 앨범을 구입할 수 있도록 구입목록 추가 기능도 지원된다.

또한 어학기능에 최적화 된 제품답게 언어학습 모드가 별도로 지원되는 것을 확인할 수 있다. (언어학습 기능을 활성화 하면 빠른 재생 기능 및 A-B 반복기능을 사용할 수 있다.) 또한 재생속도 조절 기능이 지원되며 속도 조절시 음성이 완전히 달리지는 일반 제품들과 달리 디지털 처리를 통해 자연스러운 톤으로 재생되는 장점이 있다.

동영상 기능의 실행 모습으로 상단에 말씀드린 Content Transfer를 통해 간편하게 동영상 파일을 저장한 후 감상할 수 있었다. 기기에 최적화된 상태로 동영상이 변환되어 저장되기 때문에 버벅임이나 계단 현상 등도 전혀 발생하지 않았다. (예전과 달리 8GB, 16GB 의 대용량으로 제품이 출시되기 때문에 동영상을 저장하고 감상하는데 불편함이 없다.)
@ TV-OUT 기능을 지원하는 제품이다. 별도로 판매되는 케이블을 구입하면 간편하게 대화면으로 동영상을 감상할 수 있다.

설정 메뉴의 모습으로 음악과 같이 검색 기능을 간편하게 활용할 수 있으며 기존 제품들과 달리 장면스크롤 기능이 제공되는 것을 확인할 수 있다. (일정한 시간마다 썸네일이 표시되기 때문에 보다 빠르게 원하는 곳을 선택하여 동영상을 즐길 수 있다. 북마크를 지원하지 않지만 충분히 만족스럽게 동영상을 즐길 수 있으리라 생각된다.)

줌 및 밝기 설정이 가능하며 상세정보 확인도 가능한 것을 알 수 있다.

환경설정 메뉴의 모습으로 소니 제품답게 다양한 서브 메뉴를 지원하는 것을 확인할 수 있다.

음악설정 메뉴의 모습으로 재생 모드 및 범위, EQ 설정이 가능할 뿐만 아니라 한쪽 이어폰으로 나는 사운드가 다른 이어폰으로 새는 현상을 방지하는 클리어 스테레오, 음악 사이의 음량 레벨의 차를 최소화 하는 동적 노멀러이즈 기능 등의 소니만의 차별화된 음장설정을 지원하고 있다. (상단에 말씀드렸던 언어학습 및 DPC 설정도 가능하며 TV출력관련 메뉴 설정도 가능한 것을 알 수 있다.)

동영상 설정의 모습으로 줌 및 목록순서 설정을 지원한다. 또한 TV-OUT을 지원하는 제품답게 TV출력 및 NTSC/PAL, TV 출력크기 설정이 가능한 것을 알 수 있다.

사진 설정에서는 목록의 표시형식을 변경할 수 있으며 FM 라디오 설정에서는 스캔감도 및 모노/자동 설정이 가능하다. 또한 사용 환경에 따른 노이즈 캔슬 효과의 극대화를 위해 이어폰에 설치된 마이크의 레벨 (감도) 설정 기능을 지원하고 있다.

일반설정의 모습으로 음량제한 및 신호음 설정이 가능하며 화면 타이머 및 날짜-시간 설정이 가능한 것을 확인할 수 있다. 또한 밝기 및 배경 설정을 지원하며 장치정보를 통해 펌웨어, 저장 파일 수 등을 간편하게 확인할 수 있다. (초기화 및 포맷 기능도 지원하며 배터리 관리 모드도 지원된다.) @ 언어설정도 지원하여 다양한 언어를 설정할 수 있다. (한국어, 독일어, 영어, 스페인어, 프랑스어, 이탈리아어, 포르투칼어, 러시아어, 중국어 (간체, 번체) 등을 지원한다.)

다양한 기능을 지원하는 프리미엄 MP3플레이어가 큰 인기를 끌고 있지만 모든 기능을 사용하는 유저들은 예상외로 많지 않은 것을 확인할 수 있었다. (필자의 경우도 다양한 기능과 뛰어난 성능에 끌려 프리미엄 MP3P를 사용하고 있다. 하지만 현재 90% 이상을 음악감상용으로 활용하고 있으며 간간히 동영상이나 DMB를 시청하곤 한다.) 리뷰를 진행했던 S740의 경우 보다 만족스런 사운드를 위해 심혈을 기울인 제품으로 저장 용량도 넉넉하여 필자와 같이 주로 음악을 듣는 유저들에게 어울리는 제품이라 할 수 있다.

이 제품의 차별화 된 장점은 2가지로 요약할 수 있다. S740 시리즈는 어학 기능의 지원으로 구간반복, 재생속도조절, 고속 탐색 등을 지원할 뿐만 아니라 접근성도 뛰어나 외국어 등을 학습하기 위해 MP3P를 구입하는 유저들에게 큰 만족감을 줄 수 있으리라 생각한다. 또한 노이즈캔슬링 기능을 지원하여 어디서나 잡음없는 깨끗한 사운드를 즐길 수 있으며 소니 워크맨 만의 차별화된 음장 모드를 완벽하게 제공하여 음악 감상용으로 사용하기에 전혀 손색이 없다.

뛰어난 휴대성과 감각적인 디자인 또한 무척 마음에 들며 AV-OUT 기능을 지원하여 AV기기와 간편하게 연결하여 활용할 수 있는 것 또한 장점이 되랄 생각한다. (소니 제품답게 강력한 배터리 성능 또한 여전하다.)

다양한 기능을 지원하는 제품을 선호하는 유저들에게는 추천하고 싶지 않은 모델이다. 하지만 주로 음악을 감상하며 좀더 진보된 어학기능을 필요로 하는 유저들에게는 강력히 추천하고 싶다. 기대 이상의 만족감을 느낄 수 있을 것이다.