대부분의 소형 디지털 디바이스는 이어폰을 번들로 제공하고 있다. 원가 절감을 위해 저가형을 사용하는 곳이 대부분 이며 설사 기기에 최적화 된 사운드를 지원하는 전용 이어폰을 제공한다고 해도 음질을 중요시 하는 유저들을 만족시키기에는 힘든게 현실이다. (그럼에도 불구하고 80% 이상의 유저들은 별도로 이어폰을 구입하지 않는다. 최근 번들 이어폰의 경우 귀를 자극하거나 청력에 손상을 주는 사운드는 들려주지 않아 다들 만족하며 사용하고 있다.)

이번에 리뷰를 진행 할 SONOCORE COA803 은 필자와 같이 음질을 중요시 하는 소수의 유저들을 위한 하이앤드 이어폰으로 사이버틱한 디자인과 기존 이어폰에서는 볼 수 없는 우퍼와 트위터의 동축 배열로 구성되어 있다. 탁월한 현장감과 웅장한 저음을 체감할 수 있는 제품으로 합리적인 가격에 고음질 이어폰을 구입하려는 유저들에게 어필 할 만한 제품이라 할 수 있다.

평소 이어폰에 관심이 무척 많은 필자는 어떤 사운드를 들려줄 지 무척 설래고 있다. 리뷰를 통해 디자인, 특징, 음질 등을 자세히 확인해 보도록 하자.

@ 제조사 소노코어는 수년간 독자적인 기술력으로 이어폰을 생산한 업체로 중국에서 저렴하게 제품을 생산하는 업체들과 달리 국내에서 제품을 제작하고 있다. 또한 A/S 기간이 짧거나 아예 지원하지 않는 제조사와 달리 무상 1년의 A/S를 보장한다.

중고가형 제품답게 박스의 디자인에도 신경 쓴 것을 확인할 수 있다. 내용물로는 이어폰을 비롯하여 전용 메탈 케이스, 사용설명서, 이어버드, 연장 케이블 등을 제공한다.

우선 디자인부터 살펴보도록 하자. 사진에서 확인할 수 있듯 커널형의 디자인으로 구성되어 있으며 블랙, 화이트, 골드, 그린, 핑크 등 다양한 컬러를 지원하여 라이프 스타일에 따라 선택할 수 있다. 우주선을 연상시키는 사이버틱한 디자인이 인상적이며 제품의 가장 큰 특징이라 할 수 있는 코엑시얼 (유닛 동축배열) 문구가 세겨진 것인 눈에 띈다. (전체적인 마감에서는 2% 아쉬움을 주긴 하지만 날렵하고 화려한 디자인은 무척 마음에 든다.)

SONOCORE COA803 은 2Way 4 Speaker를 지원하며 Co-Axial 방식을 구현하는 제품으로 (일반 저가형 이어폰의 경우 하나의 유닛만을 해상력의 한계가 분명한데 반해 SONOCORE COA803 는 2Way 방식을 지원할 뿐만 아니라 동충방식을 구현하여 차별화 된 사운드를 선사한다.) 초강력 네오디미움 Magnet 이 채택된 10mm 우퍼로 서브우퍼를 사용 한 듯 웅장한 저음을 느낄 수 있으며 CCA 코일의 왜곡없는 구동으로 맑고 투명한 보컬음을 재생하는 것은 물론 분리감도 뛰어나다. 또한 6mm 의 트위터가 장착되어 있어 자극적이지 않고 부드러운 고음 재생이 가능하다.

2Way Cartridge Mixing Room 효과에 의한 공간감과 강한 중저음의 타격감으로 음악감상에 최적화 된 제품으로 영화나 게임시의 현장감을 느끼기에 부족함이 없으며 뛰어난 효과음 재생을 통해 몰입감을 높여준다. @ 독자적으로 개발한 고성능 다이나믹 리시버를 동축으로 배치하고 모듈화 함으로써 부드러운 고음과 파워풀한 저음을 동시에 느낄 수 있어 음악 애호가 들에게 큰 만족감을 줄 수 있다.

탁월한 퍼포먼스를 보여주는 다이나믹형 소형 스피커로 구성되어 있으며 (상단에서 말씀드린 것과 같이 10mm 의 우퍼와 6mm 의 트위터 유닛이 독립적으로 배치되어 있다.) 모듈화를 통해 초저음부터 고음까지 이상적으로 재생한다. (다양한 이어팁을 기본 제공하여 착용감을 고려하여 선택할 수 있다.)

[SONOCORE COA803 구성도]

노이즈 필터 시스템이 적용된 골드 플러그가 설치되어 있어 신호 전송간 노이즈 없이 깨끗한 사운드를 즐길 수 있으며 환경까지 생각한 생분해재질의 케이브른 줄꼬임 방지 기능을 지원하여 다시 착용할 때 일일이 꼬인 케이블을 정리할 필요가 없다.

인체공학적 커널형 디자인으로 사진과 같이 귀에 쏙 들어가는 것을 알 수 있다. 고급형 커널형 이어폰 답게 완벽한 차음성을 보여 주는 것을 확인할 수 있었으며 오픈형과 달리 처음 착용했을 때는 다소 답답한 느낌이 들었지만 1시간 정도 사용하고 나니 어색한 느낌이 사라져 부담없이 사용할 수 있었다.

3.5mm 의 단자를 지원하여 MP3P 뿐만 PMP, 전자사전, 노트북 등에서도 사용할 수 있으며 최근 디지털 디바이스의 대세로 떠오르고 있는 스마트폰과도 완벽하게 호환된다.

기기의 디자인 및 특징을 확인해 보았다. 이번에는 테스트를 통해 얼마나 만족스런 사운드를 재생하는지 확인해 보도록 하자. (MB1의 DNSE 는 Normal 로 설정하고 테스트를 진행했다.)

필자가 가장 좋아하는 그룹인  메가데스의 음악을 청취해 보았다. 테스트를 진행했던 "Skin O My Teeth" 의 드럼이나 베이스 등을 무게감 있게 재생해 주었으며 메가데스의 보컬인 데이브 머스테인 특유의 찟어지는 듯한 날카로운 보컬 사운드를 제대로 표현하는 것을 확인할 수 있었다. (타격감도 무척 뛰어났으며 해상력도 나무랄 때 없었다. 처음에는 사용하던 이어폰과 스타일이 달라 적응이 안되었는데 며칠 들어보니 완전히 적응이 되었다.)

Life is Cool 과 Don't Push Me 등으로 국내에도 많은 팬을 확보하고 있는 Sweet Box의 음악을 청취해 보았다. 쿵쿵 거리는 비트는 여전히 만족스러우며 하이톤의 보컬 사운드도 귀에 속속 들어온다. (그동안 경험해 왔던 이어폰들에 비해 몰입감이 뛰어난 것이 인상적이다. 특히 보컬 사운드의 선명함은 필자를 무척 만족시켜 주었다.)

우리나라 최고 보컬리스트 중 한명인 윤미래의 "Memories"를 청취해 보았는데 여전히 쿵쿵 거리는 저음은 귀 전체를 울려주며 강하지만 감미로운 윤미래의 숨소리 하나 까지도 디테일하게 재생하는 것을 확인할 수 있었다. (개인적으로 타격감이 좋은 이어폰을 선호하는데 COA803은 이런 필자를 충분히 만족시킬 정도로 명확하고 단단한 사운드를 들려 주었다.)

세련된 사운드와 감미로운 목소리. Pet Shop Boys의 음악을 듣고 있으면 참 기분이 좋아진다. 가장 좋아하는 곡인 "Always On My Mind"를 청취해 보았는데 기존 이어폰에서 표현하지 못했던 효과음 까지도 정확하게 재생하는 것을 확인할 수 있었으며 곡 특유의 웅장한 느낌을 완벽하게 재현하는 것을 확인할 수 있었다. (콘서트 홀 EQ를 설정한 것과 같이 현장감을 느끼는데 부족함이 없었다.)

동영상 사운드를 테스트 하고 있는 모습으로 액션장면에서 들려주는 강력하고 화려한 효과음이 인상 적이었으며 일반 이어폰과 달리 확연한 음의 분리감을 경험할 수 있었다. (개인적으로 음악 이상으로 만족 스러웠다. A/V 스피커를 사용한 듯 생생한 효과음이 무척 마음에 들었으며 저음 재생에서도 일반 제품들과는 확연히 다른 모습을 보여주었다.)

마지막으로 노트북에 게임을 설치한 후 테스트를 진행해 보았다. FPS 게임에서 가장 중요한 부분이라 할 수 있는 총소리를 날카로우면서도 정확하게 재생하는 것이 인상적이었으며 사운드 만으로도 아군의 위치를 확인할 수 있을 정도로 입체감이 돋보이는 것을 알 수 있었다. (2Way 4스피커 시스템의 장점을 만끽할 수 있었던 테스트 였다.)

[SONOCORE COA803 디자인 & 구동 동영상]

대부분의 디지털 디바이스와 같이 이어폰 또한 국내 제품이 천대받고 있는 것이 안타깝다. (유저들의 입에 오르내리는 제품들을 보면 국내 제품은 거의 없다. 최근 기술개발을 통해 기존과는 비교되지 않을 정도로 세련된 사운드를 들려주지만 편견이 쉽게 사라지지 않고 있다.) 이번에 리뷰를 진행한 SONOCORE COA803 는 뛰어난 사운드와 세련된 디자인으로 중저가형이 주를 이루고 있는 국내 이어폰 시장에 새로운 바람을 불러 일으키지 않을까 생각한다.

SONOCORE COA803 의 가장 큰 장점은 동축설계를 통한 색다른 사운드라 말씀드리고 싶다. 국내 유저들이 선호하는 저음에서도 발군의 실력을 보여주었을 뿐만 아니라 날카롭고 강하지만 결코 과하지 않은 고음부 재생도 무척 마음에 들었다. 또한 해상력도 무척 뛰어나며 입체감이 살아있어 다용도로 활용 하기에 부족함이 없었다.

감각적인 디자인에 다양한 컬러로 출시하여 선택의 폭을 넓힌 것 또한 인상적이며 1년의 A/S를 지원하여 안심하고 사용할 수 있는 장점도 있다. 또한 커널형으로 구성되어 있어 완벽한 차음성을 보여주어 음악의 몰입감을 높여 주는 것 또한 마음에 든다.

마감의 완성도가 조금더 높았으면 하는 아쉬움은 있었지만 사운드는 흠잡을 때가 없었다. 합리적인 가격으로 퀄리티 높은 사운드를 경험하고 싶어하는 유저들에게 추천하고 싶다. 기대 이상의 만족감을 느낄 수 있을 것이다.